كشفت وكالة 'أسوشييتد برس' أنّ المخزونات الأميركية من صواريخ 'باتريوت' في أوروبا تراجعت إلى مستويات أدنى من الحدّ الأدنى المطلوب، في أعقاب استنزاف جزء كبير منها خلال الحرب على إيران ونقل كميات منها إلى منطقة الشرق الأوسط.

متابعات – الخبر اليمني:

وأوضحت الوكالة أنّ الولايات المتحدة استخدمت نحو 65% من إجمالي مخزونها من صواريخ 'باتريوت'، بما يعادل قرابة 1500 صاروخ من أصل 2330، خلال المواجهة العسكرية مع إيران.

وأضافت أنّ نقل هذه المخزونات إلى منطقة الشرق الأوسط ترك أوروبا بقدرات محدودة للغاية، إلى درجة قد تمنعها من التصدي حتى لهجوم صاروخي باليستي واحد.

ولفتت 'أسوشييتد برس' إلى أنّ هذا النقص الحاد وضع عدداً من حلفاء حلف شمال الأطلسي 'الناتو' أمام وضع وصفته بغير المنطقي، إذ تمتلك دولهم منظومات 'باتريوت' التشغيلية، من دون توفر مخزون كافٍ من الصواريخ اللازمة لتشغيلها.

ويأتي استنزاف مخزونات منظومات الدفاع الجوي بالتزامن مع تقارير إعلامية تفيد بأنّ وزارة الحرب الأميركية، البنتاغون، تستعد لعرض عدة خيارات بشأن مستقبل القوات الأميركية في أوروبا على وزير الحرب بيت هيغسيث، وسط مخاوف لدى حلفاء 'الناتو' من أن تتخذ واشنطن قرارات تقضي بإجراء تخفيضات كبيرة في حجم وجودها العسكري داخل القارة.

وتتزامن هذه التطورات مع تأكيدات متكررة من إدارة الرئيس الأميركي دونالد ترامب على ضرورة أن تتحمل الدول الأوروبية مزيداً من أعباء الدفاع داخل حلف 'الناتو'، ولا سيما بعد اتهام هيغسيث بعض الحلفاء صراحة بـ'الاستفادة المجانية' على حساب الولايات المتحدة.