أكد الإسباني كارلوس ألكاراز تمسكه باستمرار نظام «الأفضل في خمس مجموعات» خلال البطولات الأربع الكبرى للتنس، معتبرًا أن التحول إلى ثلاث مجموعات سيؤثر على هوية البطولات وإرثها التاريخي.

وقال ألكاراز، خلال مشاركته في بطولة اليابان المفتوحة، إن خصوصية البطولات الكبرى تكمن في خوض مبارياتها بنظام الخمس مجموعات، مشددًا على أن تغييره سيجعلها تفقد جانبًا من شخصيتها التي تميزها عن بقية بطولات الموسم.

وجاءت تصريحات النجم الإسباني وسط تصاعد النقاش حول نظام المباريات، في ظل المخاوف المتزايدة من الإرهاق البدني للاعبين، إلى جانب امتداد بعض المواجهات إلى ساعات متأخرة من الليل.

وكان ألكاراز قد خسر أمام الأمريكي بن شيلتون في ربع نهائي بطولة أمريكا المفتوحة الشهر الماضي، في مباراة انتهت عند الساعة 3:33 فجرًا، ما أعاد الجدل بشأن توقيت المباريات وضغط جدول المنافسات.

ورغم تأييده اتخاذ إجراءات للحد من إقامة المباريات في أوقات متأخرة، يرى ألكاراز أن تقليص عدد المجموعات ليس الحل، داعيًا إلى معالجة مشكلة ازدحام جدول البطولات بدلًا من تغيير نظام اللعب في البطولات الأربع الكبرى.

وتأتي هذه المناقشات بعد اقتراح سابق من الصربي نوفاك ديوكوفيتش بإمكانية اعتماد نظام الأفضل من ثلاث مجموعات في الأدوار الأولى من البطولات الكبرى، فيما أشار أندرو عبدو، الرئيس التنفيذي الجديد لاتحاد التنس الأسترالي، إلى إمكانية دراسة صيغ مختلفة مستقبلًا.

وأكدت بطولة أستراليا المفتوحة أن الابتكار سيظل جزءًا من تطور اللعبة، مع التشديد على استمرار نظام الخمس مجموعات، على أن تكشف عن مزيد من التفاصيل قبل نسخة 2027.