أهدر نوفاك ‌ديوكوفيتش فرصة كبيرة لتعزيز مساعيه في الحصول على مقعد في البطولة الختامية لموسم اتحاد لاعبي التنس المحترفين في نهاية العام، بعد خسارته من يان-لينارد شتروف في بطولة سويسرا داخل القاعات في بازل، ​مما قلص بشدة فرص الصربي في تعويض الفارق في السباق نحو تورينو.

وعاد ديوكوفيتش (39 عاما) إلى بازل للمرة الأولى منذ 15 عاما، لكنه خسر 6-7 و7-5 و7-6 في الدور الثاني أمس الخميس، في أول هزيمة له أمام اللاعب الألماني المخضرم شتروف في تسع مواجهات بينهما.

وقال شتروف الذي حسم الفوز بضربة إرسال ساحقة كانت رقم 27 له في المباراة 'كنت أعلم أنني بحاجة إلى المجازفة. لم يكن هناك سوى طريقة واحدة للعب. لذا كنت سعيدا للغاية'.

وأضاف 'ذهب الإرسال الأخير إلى الزاوية مثل العديد من ‌الكرات اليوم. كنت ‌أعلم أنه يجب أن أقدم أفضل أداء لي ​لأحظى ‌بفرصة. ⁠في المرات الثماني ​الماضية، ⁠هزمني بسهولة شديدة. لذلك أنا سعيد جدا بالأداء'.

وبهذه النتيجة، يحتل ديوكوفيتش المركز 11 في سباق التأهل إلى البطولة الختامية التي تضم ثمانية لاعبين، متأخرا بفارق 319 نقطة عن رافائيل خودار تاسع التصنيف، والذي يشغل حاليا آخر مركز مؤهل للبطولة في ظل غياب يانيك سينر المصاب عن المشاركة في تورينو.

وحجز كل من ألكسندر زفيريف وكارلوس ألكاراز وبن شيلتون مقاعدهم في البطولة الختامية التي تبدأ في 15 نوفمبر تشرين الثاني، مما يترك ديوكوفيتش ⁠يتنافس على إحدى المقاعد المتبقية، حيث تتيح له بطولة باريس ‌للأساتذة الأسبوع المقبل فرصة أخرى لجمع النقاط.