في قلب صعيد مصر، وعلى قمة جبل يطل على مدينة أسيوط، يقع دير العذراء مريم بجبل درنكة، أحد أقدس الأماكن الدينية في العالم بينما يحمل هذا الدير في طياته تاريخاً عريقاً وأسراراً دفينة، ويعد قبلة للآلاف من الزوار سنوياً نظرًا لأهميته التاريخية والدينية، وخاصة المغارة الأثرية التي تعتبر جوهرته.

يعتبر دير درنكة واحداً من أهم المزارات الدينية في العالم، وذلك لارتباطه بقصص العائلة المقدسة وفقاً للتقاليد المسيحية، حيث لجأت العائلة المقدسة إلى هذا الدير هرباً من بطش الملك هيرودس ثم أصبح مكانًا للاحتفالات الدينية واستقبال الحجاج وفقًا لـ الباحثة الأثرية يسرا محمد في تصريحات لـ«الوطن».

أما الدير فقد قضت العائلة المقدسة فيه فترة من الزمن، وتؤكد الباحثة في حديثها لـ«الوطن» أن مغارة الجبل الموجودة داخل الدير هي المكان الذي أقامت فيه العائلة المقدسة، مما جعلها مكاناً مقدساً يحج إليه الملايين من جميع أنحاء العالم.

مغارة الجبل ليست مجرد مغارة عادية، بل هي كنيسة أثرية تعود إلى آلاف السنين، بينما كان المصريون القدماء يستخدمونها قبل الميلاد ملاذاً آمناً خلال فيضانات النيل.

ويشتهر الدير بكنائسه المتعددة والعريقة، أبرزها وأقدمها كنيسة السيدة العذراء التي تعود بتاريخها إلى مئات السنين، حيث تمتد واجهتها لحوالي 160 متراً وعمقها 60 متراً كما يضم الدير كنائس أخرى ذات أهمية تاريخية ودينية، مثل كنيسة السيدة العذراء المنارة وكنيسة ماريوحنا وكنيسة الميدان وكنيسة النجمة وكنيسة الصليب.

ويحرص الآلاف من الأقباط من مختلف محافظات الجمهورية على الإقامة في دير درنكة طوال فترة الاحتفالات بصوم العذراء مريم، للتبارك بالإقامة في الدير ونيل البركة والمشاركة في صلوات القداسات الإلهية خلال الصوم.