بدأ الناخبون في الرأس الأخضر الأحد التصويت لاختيار رئيس للبلاد، وسط ترجيحات بفوز الرئيس الحالي خوسيه ماريا نيفيس بولاية ثانية، في انتخابات تخوضها أول امرأة تترشّح لهذا المنصب في الأرخبيل المعروف باستقراره السياسي.

وبدأ الاقتراع عند الساعة التاسعة بتوقيت غرينتش ويستمرّ حتى السابعة مساء، فيما يتوقّع صدور النتائج الأولية خلال الليل.

ويتصدّر نيفيس، البالغ 66 عاما، وجوانا روزا أمادو، المحامية ووزيرة العدل السابقة البالغة 61 عاما، السباق بين ستة مرشّحين، ويحظى كل منهما بدعم أحد الحزبين الرئيسيين في البلاد.

وانتخب نيفيس رئيسا للمرة الأولى عام 2021، بعدما تولّى رئاسة الوزراء بين عامي 2001 و2016. ويدعمه الحزب الإفريقي لاستقلال الرأس الأخضر الذي فاز في الانتخابات التشريعية في أيار/مايو.

أما أمادو فتدعمها 'الحركة من أجل الديموقراطية'، أبرز أحزاب المعارضة.

وقالت لصحافيين إن 'انتخاب امرأة للرئاسة سيظهر لكثير من الشابات والفتيات أن جميع المناصب الحكومية متاحة لهن'.

وتعدّ الرأس الأخضر، الواقعة في المحيط الأطلسي قبالة سواحل السنغال، نموذجا للديموقراطية في إفريقيا، بخلاف دول عدة في محيطها شهدت انتخاباتها الرئاسية توترات خلال السنوات الأخيرة.

ويعتمد الأرخبيل نظاما شبه رئاسي، يتولّى فيه رئيس الوزراء الدور الأبرز في السلطة التنفيذية، فيما يعمل الرئيس على ضمان الوحدة وصون الدستور، ويعيّن رئيس الوزراء بناء على نتائج الانتخابات التشريعية ويمثّل البلاد في الخارج

ويشكّل ارتفاع تكاليف المعيشة وأسعار الوقود والبطالة بين الشباب أبرز هموم السكان، إلى جانب التفاوت الاجتماعي وصعوبة التنقّل بين الجزر بأسعار معقولة.

ووعد أبرز المرشّحين بتحسين النقل الجوي والبحري بين الجزر.

ومنذ انتهاء جائحة كوفيد، هاجر كثير من الشباب، بينهم خرّيجون وحاصلون على تدريب مهني، ولا تزال الهجرة مستمرة، ما تسبّب بنقص في اليد العاملة.