يؤدي الإفراط في استخدام المضادات الحيوية إلى زيادة عدد الميكروبات المقاومة للأدوية، وتعمل العديد من المضادات الحيوية على علاج العدوى التي تسببها البكتيريا. كما تعمل المضادات الحيوية على منع انتشار الأمراض، وذلك بالإضافة إلى أنها تقلل المضاعفات المرضية الخطيرة.

وهناك بكتيريا تقاوم العلاج إذا ما تغيّرت بشكل ما، فقد يحمي التغيير البكتيريا من تأثيرات الدواء أو يحد من وصول الدواء إليها، أو قد يتسبب التغيير في البكتيريا في تغيير الدواء نفسه أو تدميره.

ويمكن أن تتكاثر البكتيريا التي تنجو من علاج المضادات الحيوية، وتنقل خصائص المقاومة للمضاد الحيوي، ويمكن كذلك لبعض البكتيريا أن تنقل خصائص مقاومة الدواء إلى بكتيريا أخرى، وكأنها تمرر نصائح كي تساعد غيرها على النجاة.

وتطور البكتيريا لمقاومة للدواء حقيقة طبيعية ومتوقعة. ولكن تؤثر طريقة استخدام الأدوية على مدى سرعة حدوث المقاومة ودرجة هذه المقاومة، وفقا لمل نشر في موقع “مايو كلينك” الطبي.

يُسبب الإفراط في استخدام المضادات الحيوية، خاصة عندما لا تكون هي العلاج الصحيح زيادة مقاومة المضادات الحيوية، ووفقًا لمراكز مكافحة الأمراض والوقاية منها، فإن حوالي ثلث حالات استخدام البَشر للمضادات الحيوية ليس ضروريًا أو غير مناسبًا.

تعالج المضادات الحيوية العَدوى الناتجة عن البكتيريا، ولكنها لا تعالج العدوى الناتجة عن الفيروسات (العَدوى الفيروسية). فعلى سبيل المثال، المضاد الحيوي هو العلاج الصحيح لالتهاب الحلق العقدي الذي تسببه البكتيريا، ولكنه ليس العلاج الصحيح لمعظم التهابات الحلق، والتي تسببها الفيروسات.

إذا أخذت مضادًا حيويًا وأنت مصاب بعَدوى فيروسية، فإن المضاد الحيوي يهاجم البكتيريا الموجودة في جسمك، وهي بكتيريا مفيدة أو لا تسبب المرض، وقد يُسبب هذا العلاج غير الصحيح تعزيز الخصائص المقاومة للمضادات الحيوية في البكتيريا غير الضارة، والتي يمكن أن تشارك تلك الخصائص مع البكتيريا الأخرى، أو قد يتيح فرصة لأن تحل بكتيريا ربما تكون ضارة محل البكتيريا غير الضارة.

من المغري التوقف عن تناول المضاد الحيوي فور الشعور بتحسن، بالإضافة إلى أنه يجب عليك تناول العلاج الكامل لقتل البكتيريا المسببة للمرض.

وإذا لم تتناول المضاد الحيوي كما هو موصوف طبيًا لك، فقد تحتاج إلى بدء العلاج مرة أخرى لاحقًا، وإذا توقفت عن تناوله، فقد يسبب ذلك أيضًا انتشار خصائص مقاومة المضادات الحيوية بين البكتيريا الضارة.

على مدار سنوات عديدة، كان استحداث المضادات الحيوية متفوقًا دائمًا على اكتساب مقاومة لها، ولكن في السنوات الأخيرة أدت سرعة وتيرة مقاومة الأدوية إلى تزايد في عدد مشكلات الرعاية الصحية.

ففي كل عام تحدث في الولايات المتحدة أكثر من 2.8 مليون حالة عدوى نتيجة لبكتيريا مقاومة للمضادات الحيوية تتسبب في حدوث 35 ألف حالة وفاة.