قال وزير الدفاع الإسرائيلي يسرائيل كاتس اليوم الثلاثاء إن الجيش سيحتل جنوب لبنان حتى نهر ​الليطاني، وذلك في أول تصريح من نوعه تكشف فيه إسرائيل عن نيتها السيطرة على مساحات شاسعة من الأراضي تشكل نحو عُشر مساحة لبنان.

وذكر كاتس خلال اجتماع اليوم مع رئيس الأركان أن الجيش 'سيسيطر على ما تبقى من جسور والمنطقة الأمنية حتى نهر الليطاني'. ويلتقي نهر الليطاني بالبحر المتوسط على بعد نحو 30 كيلومترا إلى الشمال من الحدود الإسرائيلية اللبنانية.

وقال حزب الله إنه سيقاتل لمنع القوات الإسرائيلية من احتلال جنوب لبنان، ووصف هذا التحرك بأنه 'تهديد وجودي' للدولة اللبنانية.

وذكر حسن فضل الله النائب في البرلمان اللبناني والقيادي في حزب الله أن أي احتلال إسرائيلي جنوبي الليطاني سيُقابل بمقاومة. وأضاف لرويترز 'لا يوجد لدينا خيار سوى التصدي لهذا العدوان والتشبث بالأرض'.