أكد ثابو ماتلابا، قائد أورلاندو بيراتس السابق، أن مواجهة الفرق المصرية في البطولات الإفريقية دائمًا ما تكون صعبة ومعقدة، نظرًا لقوة هذه الفرق من الناحية الفنية والجماهيرية.

وقال ماتلابا في تصريحات تليفزيونية: “اللعب أمام فريق مصري مثل الأهلي أو الزمالك أمر في غاية الصعوبة، لقد خضت مواجهات أمامهما من قبل، والجماهير المصرية تشكل ضغطًا كبيرًا، كما أن اللاعبين يمتلكون جودة عالية، ويأخذون بطولة دوري أبطال إفريقيا على محمل الجد كل موسم.”

بيراميدز يفاجئ القارة ويضع أورلاندو في موقف صعب

وعن فريق بيراميدز، أوضح ماتلابا أنه لم يسبق له اللعب ضدهم، لكنه تفاجأ بتصدرهم جدول الدوري المصري الممتاز. وأضاف: “لم أكن أعلم أن بيراميدز في الصدارة، هذا يدل على أنهم يقدمون مستوى مميزًا، لقد شاهدت نتيجتهم الكبيرة مؤخرًا أمام الجيش الملكي المغربي، ويبدو أنهم فريق قوي هجوميًا.”

وأشار إلى أن مباراة الإياب في نصف النهائي ستكون تحديًا كبيرًا لأورلاندو بيراتس، خاصة أن المباراة تقام خارج ملعبهم، وهو ما يصعب المهمة، قائلًا: “اللعب خارج الديار في إفريقيا صعب جدًا، وكان على بيراتس تحقيق الفوز على أرضهم لتسهيل المهمة.”

ثقة في أورلاندو رغم صعوبة المواجهة

ورغم ذلك، عبّر ماتلابا عن ثقته الكاملة في قدرة فريقه السابق على تخطي الصعاب، موضحًا: “أثق في أورلاندو بيراتس، لقد تحسنوا كثيرًا مؤخرًا، ويقدمون كرة جماعية ويسجلون الأهداف، أعتقد أنهم قادرون على الوصول للنهائي والمنافسة على اللقب، وسأراهن عليهم لأنني من جنوب إفريقيا ويجب أن أساندهم.