أدانت هيئة محلفين في ولاية نيومكسيكو الأمريكية شركة 'ميتا' بانتهاك قوانين حماية المستهلك، وقضت بتغريمها 375 مليون دولار نتيجة فشلها في حماية القاصرين من الاستغلال والتحرش عبر منصاتها 'فيسبوك' و'إنستغرام'.

وجاء الحكم في ختام محاكمة مدنية استمرت لسبعة أسابيع، بناءً على دعوى رفعها المدعي العام للولاية 'راؤول توريز' عام 2023.

واستندت القضية إلى أدلة كشفت أن حسابات وهمية أنشأها محققون مراهقين تعرضت لسيل من الرسائل والمحتوى غير الأخلاقي من قبل بالغين، دون تدخل كافٍ من أنظمة الحماية في الشركة.

وخلصت هيئة المحلفين إلى أن 'ميتا' ضللت الجمهور بشأن سلامة تطبيقاتها وانخرطت في ممارسات تجارية 'غير ضميرية' تعمدت استغلال ضعف الأطفال لزيادة التفاعل والأرباح.

من جانبها، أعربت 'ميتا' عن رفضها للقرار مؤكدة اعتزامها الاستئناف، بينما وصف المدعي العام الحكم بأنه انتصار تاريخي يضع حداً لتجاهل شركات التقنية الكبرى لسلامة المستخدمين الصغار مقابل المكاسب المالية.