يرتبط ارتفاع مستويات «فيتامين سي»، في الدم، بصحة أفضل لبنية الدماغ لدى كبار السن، إذ أظهرت دراسة يابانية أن انخفاض مستويات هذا الفيتامين قد يترافق مع حجم أقل للمادة الرمادية، وضعف في الترابط داخل شبكة دماغية مهمة للوظائف الإدراكية. لكنَّ الباحثين شددوا على أن النتائج لا تثبت أن تناول هذا الفيتامين يمنع «شيخوخة الدماغ»، أو التراجع المعرفي، بحسب زهرة الخليج.

ووفقاً لدراسة، نُشرت بمجلة «PLOS One» في عدد يونيو 2026، وشملت 2044 شخصاً من كبار السن في اليابان، بمتوسط عمر بلغ نحو 69 عاماً، خضع المشاركون لفحوص بالرنين المغناطيسي، إلى جانب قياس تركيز «فيتامين سي» في بلازما الدم، بهدف البحث عن علاقة محتملة بين الحالة الغذائية، وبنية الدماغ.

وقاس الباحثون أحجام المادة الرمادية، والبيضاء، مع مراعاة اختلافات حجم الرأس. كما حللوا «الترابط البنيوي» ضمن ما يُعرف بـ«شبكة الوضع الافتراضي»، وهي مجموعة من مناطق الدماغ ترتبط بعمليات معرفية، تشمل: الذاكرة الذاتية، والانتباه، ووظائف عقلية أخرى.

وبعد أخذ عوامل قد تؤثر بصحة الدماغ في الحسبان، منها: العمر، والجنس، ومستوى التعليم، والنشاط البدني، والتدخين، وبعض الأمراض المزمنة؛ وجد الباحثون أن انخفاض «فيتامين سي» في البلازما ارتبط بصورة مستقلة بانخفاض نسبي في حجم المادة الرمادية، وضعف الترابط داخل هذه الشبكة الدماغية.

وتأتي هذه النتائج امتداداً لأبحاث سابقة، ربطت انخفاض «فيتامين سي» بحجم أقل للمادة الرمادية لدى كبار السن، لكنها تضيف، هذه المرة، بيانات من عينة أكبر بكثير، إلى جانب تحليل الشبكات البنيوية في الدماغ.

ويرى الباحث الرئيسي في الدراسة، توموهيرو شينتاكو، أن الارتباط، الذي رصدته الدراسة، يطرح فرضية تستحق المزيد من الاختبار حول إمكان مساهمة نظام غذائي غني بـ«فيتامين سي» في دعم صحة الدماغ مع التقدم في العمر، لكنه أكد الحاجة إلى دراسات مستقبلية تتابع المشاركين بمرور الوقت، وتضم مجموعات أكثر تنوعاً.

وتكمن أهمية هذا التحفظ في أن الدراسة كانت مقطعية ورصدية، أي أنها قدّمت صورة في نقطة زمنية واحدة، لذلك لا يمكنها إثبات أن انخفاض هذا الفيتامين تسبّب في تغيرات الدماغ، كما لا يمكن استبعاد تأثير عوامل غذائية، وصحية أخرى.

ومن ثَمَّ، لا تعني النتائج أن تناول مكملات «فيتامين سي» يقي «الخرف»، أو يعالج التراجع الإدراكي، بل تضيف دليلاً جديداً عن أهمية التغذية المتوازنة في «الشيخوخة الصحية». ويظل الحصول على هذا الفيتامين من مصادر غذائية متنوعة، مثل: الفواكه، والخضراوات، جزءاً من نمط حياة صحي، وليس بديلاً عن المتابعة الطبية، أو علاج المشكلات المعرفية.