أكد خوان لابورتا، رئيس نادي برشلونة، أن قرار رحيل النجم الأرجنتيني ليونيل ميسي عن الفريق في عام 2021 كان قرارًا صائبًا، رغم القيمة الكبيرة التي يمثلها اللاعب في تاريخ النادي الكتالوني.

وأوضح لابورتا، في تصريحات نقلتها صحيفة 'موندو ديبورتيفو' الإسبانية، أنه كان مضطرًا لاتخاذ هذا القرار في ظل الظروف التي مر بها النادي، مؤكدًا أن النتائج التي تحققت لاحقًا تثبت صحة هذا التوجه، خاصة على المستوى المالي وإعادة بناء الفريق.

وأشار رئيس برشلونة إلى أن النادي نجح في تجاوز أزمته الاقتصادية، وتمكن من بناء فريق جديد قادر على المنافسة، مضيفًا أن المرحلة كانت تتطلب تغييرًا جيليًا، في ظل اقتراب ميسي من نهاية مسيرته الكروية.

وأضاف أن إدارة برشلونة كانت تفضل استمرار ميسي والمساهمة في بناء فريق جديد حوله، إلا أن ذلك لم يكن ممكنًا في ذلك الوقت، ما دفع النادي لاتخاذ قرار الانفصال.

وشدد على أن العلاقة بين ميسي وبرشلونة ستظل قائمة، مؤكدًا أن النجم الأرجنتيني يُعد أحد أعظم رموز النادي، وأنه يستحق تكريمًا يليق بتاريخه، سواء من خلال إقامة مباراة اعتزال خاصة أو إنشاء تمثال تخليدًا لمسيرته.

وفي سياق متصل، قارن لابورتا بين ميسي والأسطورة الهولندية يوهان كرويف، موضحًا أن كرويف كان ثورة في جيله، بينما يمثل ميسي قمة الفن الكروي، مشيرًا إلى أن أرقام اللاعب الأرجنتيني وإنجازاته تجعله من دون منافس في هذا الجانب.

واختتم رئيس برشلونة تصريحاته بالتأكيد على أن النادي سيظل مفتوحًا أمام ميسي في أي وقت، باعتباره أحد أبرز أساطير 'البلوجرانا' عبر التاريخ.