دخل الفرنسي زين الدين زيدان ضمن قائمة المرشحين لخلافة الإيطالي روبرتو مانشيني، المدير الفني للمنتخب السعودي، في ظل توقعات قوية برحيل الأخير قريبًا بسبب الانتقادات الحادة التي تعرض لها نتيجة الأداء المتراجع للمنتخب.

المنتخب السعودي خسر أمام نظيره الياباني بهدفين دون رد، ثم تعادل سلبيًا مع المنتخب البحريني في التصفيات المؤهلة لكأس العالم 2026، مما زاد من حدة الضغوط على مانشيني.

وبحسب ما ذكره موقع 'كالتشيو ميركاتو'، فإن زيدان، الذي قاد ريال مدريد في فترتين وكان آخرها حتى يونيو 2021، قد برز كأحد الخيارات المتاحة لتولي المسؤولية في السعودية، ومنذ مغادرته ريال مدريد، لم يتعاقد زيدان مع أي فريق، رغم ارتباط اسمه بتدريب عدة أندية أوروبية كبرى.

إلى جانب زيدان، ضمت قائمة المرشحين أيضًا الأرجنتيني رامون دياز، مدرب كورينثيانز البرازيلي، والفرنسي هيرفي رينارد، المدرب السابق للمنتخب السعودي.

من جهة أخرى، ذكرت تقارير صحفية أن الاتحاد السعودي لكرة القدم يجري مفاوضات مع مانشيني لتسوية أموره المالية، وهي الخطوة الأخيرة المتبقية قبل إعلان رحيله رسميًا.