ارتفعت حالات السعال الديكي في المملكة المتحدة إلى أعلى مستوى لها منذ أكثر من عقدين العام الماضي بسبب تفشٍ مرعب، وفقًا للأرقام الرسمية.

يقول مسؤولو الصحة في المملكة المتحدة إن إجراءات الإغلاق بسبب كوفيد-19 غذّت وباء السعال الديكي غير المسبوق في إنجلترا، الملقب بـ'سعال المائة يوم' نظرًا لصعوبة التخلص منه، بحسب ما أوردته صحيفة ديلي ميل البريطانية.

سُجِّلت ما يقرب من 15,000 حالة في عام 2024، أي ما يعادل 17 ضعفًا من المستويات المسجلة في عام 2023 بأكمله.

توفي أحد عشر رضيعًا أيضًا، مما جعله أخطر تفشٍّ للمرض منذ عقد وجميعهم كانوا دون سن ثلاثة أشهر.

في حين انخفضت الحالات بعد مايو، حذّر مسؤولو وكالة الأمن الصحي البريطانية (UKHSA) من أن مستويات العدوى 'ظلت مرتفعة' طوال بقية العام، مما يتطلب 'مراقبة دقيقة'.

في تقرير حديث حول هذه الزيادة، حثّوا النساء الحوامل أيضًا على تلقي التطعيم وسط تراجع في معدلات الإصابة في أعقاب الجائحة - وهو اتجاه أرجعه الخبراء سابقًا إلى تزايد التشكك في اللقاحات.

يصعب في البداية التمييز بين السعال الديكي ونزلات البرد، وعادةً ما تكون العلامات الأولى سيلان الأنف والتهاب الحلق.

ولكن في غضون أسبوع، قد يُصاب المصابون بنوبات سعال تستمر لدقائق، ويجدون صعوبة في التنفس بعد السعال، ويُصدرون صوت 'شهقة' بين السعالات.

تشهد حالات السعال الديكي ارتفاعًا في جميع أنحاء البلاد هذا العام، حيث تم توثيق حوالي 6600 حالة بالفعل - أي ما يقرب من أربعة أضعاف العدد في نفس الفترة من العام الماضي.

في عام 2024، تجاوز عدد حالات السعال الديكي في الولايات المتحدة 35000 حالة، وهو أعلى معدل منذ أكثر من عقد وتوفي عشرة أشخاص، من بينهم ستة رضع دون سن عام واحد.