يعد التعب المستمر من أكثر المشكلات الصحية شيوعا في العصر الحديث ويعتقد عدد كبير من الأشخاص أن متلازمة الألم العضلي الليفي هي السبب وراء هذه المعاناة ولكنها في الحقيقة ليست المتهم الوحيد.

ووفقا لما جاء في موقع cdc تشمل الأسباب الأخرى للمعاناة من التعب المستمر هي كيفية استخدام الجسم للطاقة، وكيفية استجابة الأشخاص للعدوى، والالتهابات، والسموم أو الإصابات، والعوامل الوراثية.

العدوى

غالبًا ما يبدأ الأشخاص المصابون بمتلازمة التعب المزمن بمرض مشابه للإنفلونزا وهذا ما دفع الباحثين إلى الشك في أن العدوى قد تؤدي إلى الإصابة بمتلازمة التعب المزمن.

يصاب حوالي 1 من كل 10 أشخاص مصابين بفيروس إبشتاين بار أو فيروس روس ريفر أو كوكسيلا بورنيتي لاحقًا بمرض مثل ME/CFS وينطبق هذا بشكل خاص إذا كان لديهم أعراض شديدة لهذه العدوى. ولكن ليس كل الأشخاص المصابين بـ ME/CFS أصيبوا بهذه العدوى. بالإضافة إلى ذلك، أبلغ أشخاص عن مرض يشبه ME/CFS بعد الإصابة بفيروس COVID-19، والذي يُسمى Long COVID.

يعاني بعض المرضى من أعراض مزمنة بعد الإصابة بعدوى حادة أخرى وتشبه هذه الأعراض المزمنة متلازمة التعب المزمن ولهذا السبب، قد تكون متلازمة التعب المزمن مرضًا مزمنًا بعد الإصابة بعدوى غير معروفة.

تغيرات الجهاز المناعي

من الممكن أن يكون سبب متلازمة التعب المزمن هو تغيرات في الجهاز المناعي للشخص أو كيفية استجابته للعدوى أو الإجهاد و تشترك متلازمة التعب المزمن مع أمراض المناعة الذاتية في بعض السمات وفي هذه الأنواع من الأمراض، يهاجم الجهاز المناعي الأنسجة السليمة في الجسم ومن أمثلة أمراض المناعة الذاتية التهاب المفاصل الروماتويدي والألم العضلي الليفي.

يعد كل من ME/CFS والأمراض المناعية الذاتية أكثر شيوعًا بين النساء وكلاهما يتميز بزيادة الالتهاب ومع ذلك لم يتم العثور على علامات أخرى لأمراض المناعة الذاتية، مثل تلف الأنسجة، لدى الأشخاص المصابين بـ ME/CFS.

الإجهاد يؤثر على كيمياء الجسم

غالبًا ما يبلغ مرضى متلازمة التعب المزمن عن إصابتهم بالعدوى أو الإجهاد البدني أو العاطفي قبل أن يصابوا بالمرض.

يعاني بعض مرضى متلازمة التعب المستمر من انخفاض مستويات هرمون الكورتيزول مقارنة بالأشخاص الأصحاء.

يساعد الكورتيزول، الذي يُطلق عليه أيضًا 'هرمون التوتر'، على تهدئة الجهاز المناعي وقد يؤدي انخفاض مستويات الكورتيزول إلى زيادة الالتهاب وتنشيط الجهاز المناعي بشكل مزمن.

تكون مستويات الكورتيزول لدى الأشخاص المصابين بمتلازمة التعب المزمن منخفضة ولكنها تظل ضمن النطاق الطبيعي، لذا لا يمكن استخدامها لتشخيص أو علاج متلازمة التعب المزمن.

من الممكن أن تتغير هرمونات أخرى لدى الأشخاص المصابين بـ ME/CFS.

التغيرات في إنتاج الطاقة

وجد العلماء اختلافات بين الأشخاص المصابين بمتلازمة التعب المزمن والأشخاص الأصحاء في الطريقة التي تستخدم بها خلاياهم الطعام لإنتاج الطاقة ونتيجة لذلك فإن الأشخاص المصابين بمتلازمة التعب المزمن لديهم وقود أقل للحفاظ على نشاط أدمغتهم وعضلاتهم.

رابط وراثي محتمل

في بعض الأحيان، يصاب أفراد من نفس العائلة بمتلازمة التعب المزمن.

وتشير الدراسات التي أجريت على التوائم والعائلات إلى أن الجينات والبيئة قد تلعب دورًا في الإصابة بمتلازمة التعب المستمر ولم يعثر العلماء بعد على الجينات أو العوامل البيئية الدقيقة التي قد تكون مسؤولة عن ذلك.