ينتظر عشاق الظواهر الفلكية حدثًا مهمًا هذا الشهر، حيث تتزين السماء بأعداد كبيرة من زخات الشهب يومي الثالث عشر والرابع عشر من ديسمبر الجاري، فيما يُطلق عليه شُهب الجوزاء.

وقال الدكتور أشرف تادرس، أستاذ الفلك بالمعهد القومي للبحوث الفلكية، في تقريره الشهري، إن 'شهب الجوزاءGeminids، أو التوأميات، هي ملكة الزخات الشهابية، ويفضلها الكثيرون من هواة الفلك ومحبي مراقبة السماء، إذ تُعتبر أفضل الزخات الشهابية على مدار السنة، حيث يصل عدد الشهب فيها إلى 120 شهابًا في الساعة، بالإضافة إلى تعدد ألوانها'.

وأضاف 'تادرس'، في تقريره، أن زخة التوأميات تنتج عن الحطام الغباري الذي يُخلفه كويكب فايثون 3200 الذي تم اكتشافه عام 1982.. تهطل شهب التوأميات سنويًا من 7 إلى 17 ديسمبر، وتبلغ ذروتها هذا العام في ليلة 13 وفجر 14 ديسمبر، ويكون أفضل مشاهدة للشهب من مكان مظلم تمامًا بعيدًا عن أضواء المدينة، حيث تسقط الشهب كما لو كانت آتية من كوكبة الجوزاء (التوأم)، وهو سبب تسميتها، ولكن يمكن أن تظهر في أي مكان آخر بالسماء.

وأشار أستاذ العلوم الفلكية إلى أن الزخات الشهابية عموما تُرى بالعين المجردة، ولا تحتاج مناظير أو تليسكوبات فلكية، بشرط البعد عن إضاءة المدينة وخلو السماء من السحب والغبار وبخار الماء، ولا يوجد أي مخاطر لزخات الشهب على الإنسان إذ إنها تدخل الغلاف الجوي وتحترق فيه على ارتفاع أكثر من 70 كيلومترًا من سطح الأرض.