أكد الرئيس التنفيذي لأكبر ميناء لتصدير النفط في الولايات المتحدة أن تراجع أعداد الناقلات العملاقة المتاحة يفرض قيوداً على قدرة البلاد في تصدير الخام، الأمر الذي أجبر شركات الشحن على الاعتماد على سفن أصغر حجماً وإعادة توجيه المزيد من الشحنات نحو الأسواق الأوروبية.

أوضح 'كينت بريتون'، الرئيس التنفيذي لميناء كوربوس كريستي، خلال مقابلة مع وكالة 'بلومبرج'، أن الخليج الأمريكي لم يشهد دخول أي ناقلة نفط عملاقة (VLCC) خلال الأسبوع الماضي، مسجلاً بذلك سابقة هي الأولى من نوعها منذ أربع سنوات.

تعاني سوق ناقلات النفط العملاقة من حالة ارتباك واضطراب منذ اندلاع المواجهات بين الولايات المتحدة وإيران، وهي الأزمة التي تسببت في احتجاز عشرات السفن بمحيط مضيق هرمز، وأرغمت ناقلات أخرى على الإبحار عبر مسارات أطول لتفادي مناطق الصراع.

أشار 'بريتون' إلى أن محطات تصدير الخام في ميناء كوربوس كريستي تتجه في الوقت الراهن إلى الاستعانة بناقلات أصغر حجماً لشحن النفط، مستفيدة من انخفاض تكاليف استئجارها مقارنة بالتكلفة المرتفعة للناقلات العملاقة.