تتهيأ شركة 'سي ليجند' الصينية لتدشين أول خدمة منتظمة لشحن الحاويات عبر الممر القطبي الشمالي خلال هذا الأسبوع، ليربط بين مدينة نينجبو الصينية وميناء 'فليكستو' في المملكة المتحدة، بهدف اختصار الأوقات الزمنية للرحلات وتفادي الممرات المائية الشائعة التي تعاني من النزاعات الجيوسياسية.

وأطلقت الشركة المنفذة تسمية 'طريق الحرير الجليدي' على هذا المسار الملاحي المستحدث، استلهاماً من المسار التجاري التاريخي الذي ربط الأسواق الآسيوية بالقارة الأوروبية.

وتشير التقديرات إلى المساهمة المرتقبة لهذه الرحلات في تقليص المدة المعتادة للإبحار بين الجانبين، والبالغة نحو أربعين يوماً، لتصل إلى النصف تقريباً اعتماداً على استقرار الظروف الجوية والملاحية في المنطقة المدارية القطبية.

ويتيح تراجع المنسوب الجليدي في الأجزاء الجنوبية من القطب الشمالي خلال الأنشطة الصيفية إمكانية عبور السفن بأمان ودون الحاجة للاستعانة بكاسحات الجليد، الأمر الذي يعزز الجدوى الاقتصادية لهذا الطريق الموسمي لدى شركات النقل البحري.