يستعد المسن تشان يوك تونغ لمغادرة مسقط رأسه وقريته المبنية من الطوب الأزرق في هونغ كونغ، والتي تقرر هدمها لإفساح المجال أمام تشييد مشروع حضري وتكنولوجي ضخم.

وتسعى السلطات لتحويل مساحة واسعة تقارب ثلث مساحة الإقليم، وتضم قرى وأراضي رطبة ومزارع، إلى ما يُعرف بمشروع 'نورثرن متروبوليس'، الطامح إلى تعزيز الاندماج مع البر الرئيسي الصيني، وتنويع الهيكل الاقتصادي، وتأمين وحدات سكنية جديدة.

وعبر تشان عن أسفه لاضطراره لحزم حقائبه لمغادرة منزله، مؤكداً تعلقه الشديد بالمكان الذي نشأ وترعرع فيه لولا تدخل الحكومة لتطوير المنطقة.

وتروج الأقطاب الحكومية للمشروع باعتباره محركاً اقتصادياً مستقبلياً قادراً على استيعاب نحو 2.5 مليون نسمة وتوفير 650 ألف فرصة عمل، وربط هونغ كونغ بشبكة وثيقة مع ماكاو وتسع مدن رئيسية في البر الرئيسي ضمن منطقة الخليج الكبرى.

وفي المقابل، أطلقت منظمات معنية بالبيئة والشؤون الاجتماعية تحذيرات من التداعيات العكسية لإنشاء هذا المركز التكنولوجي المماثل لوادي السيليكون، مبينة أن الثمن سيكون باهظاً على حساب الحياة البرية، والمجتمعات المحلية، واستنزاف المال العام.