أكد مسؤولون أمريكيون في كاليفورنيا أن بيت هيجسيث، المرشح من جانب دونالد ترامب لتولي منصب وزير الدفاع، متورط في تحقيق أجرته الشرطة بشأن اعتداء جنسي ضده في عام 2017، وفق ما ذكرت شبكة سي إن إن الأمريكية.

وقال متحدث باسم حكومة مدينة مونتيري بولاية كاليفورنيا، إن إدارة الشرطة حققت في 'اعتداء جنسي ' تورط فيه هيجسيث، مذيع قناة فوكس نيوز والمحارب القديم في الحرس الوطني للجيش.

وقع الاعتداء في الساعات الأولى من صباح يوم 8 أكتوبر 2017، في فندق حياة ريجنسي مونتيري، وتم الإبلاغ عنه بعد أربعة أيام، وفقًا للبيان.

كان هيجسيث متحدث في مؤتمر عقده اتحاد كاليفورنيا للنساء الجمهوريات في الفندق خلال الفترة الزمنية التي وقع فيها الاعتداء، وفقًا لصور الحدث المنشورة على فيسبوك.

وقال المحامي الذي يمثل هيجسيث، لشبكة سي إن إن : 'يؤكد هذا البيان أنه على الرغم من تقديم ادعاءات فقد تم التحقيق فيها بالكامل ولم يتم توجيه أي اتهامات'.

ودافع مدير اتصالات ترامب عن هيجسيث، واصفًا اختيارات ترامب المبكرة لإدارته بأنها 'عالية الجودة ومؤهلة للغاية'.

وقال مدير الاتصالات لدى ترامب ستيفن تشيونج: 'لقد نفى هيجسيث بشدة أي اتهامات، ولم يتم توجيه أي اتهامات إليه.. نتطلع إلى تأكيد تعيينه وزيراً للدفاع في الولايات المتحدة حتى يتمكن من البدء في اليوم الأول لجعل أمريكا آمنة وعظيمة مرة أخرى'.

وذكرت مجلة فانيتي فير مساء الخميس أن أعضاء فريق ترامب الانتقالي، بما في ذلك رئيسة الأركان القادمة سوزي وايلز، ناقشوا الادعاء مع هيجسيث يوم الخميس الماضي، وادعى أن التحقيق كان مرتبطا بلقاء جنسي بالتراضي، نقلا عن مصدرين لم تسمهما.