اصطدم المنتخب البرتغالي بمنتخب مكسيكي متماسك في مباراة دولية ودية انتهت بالتعادل السلبي (0-0) السبت، على وقع دعم جماهيري كبير في ملعب أزتيكا الأسطوري بالعاصمة مكسيكو، رغم وفاة أحد المشجعين في هذه المنشأة مستضيفة المباراة الافتتاحية لنهائيات كأس العالم لكرة القدم في حزيران/يونيو المقبل.

وفشلت البرتغال التي غاب عنها قائدها كريستيانو رونالدو بسبب الإصابة، في اختراق الدفاع المكسيكي المنظم، رغم أخطر محاولاتها عبر تسديدة مهاجم باريس سان جرمان الفرنسي غونسالو راموش التي ارتدت من القائم (26).

ويعد هذا التعادل بمثابة انتكاسة للبرتغال التي تعتبر من أبرز المرشحين للقب في النسخة المقبلة من كأس العالم التي تستضيفها المكسيك مشاركة مع الولايات المتحدة وكندا بين 11 حزيران/يونيو و19 تموز/يوليو المقبلين.

وإذا كان رونالدو، البالغ 41 عاما، مرشحا للتعافي من إصابته قبل انطلاق البطولة، فإن زملاءه لم ينجحوا في إظهار قدرتهم على الفوز من دونه، رغم وفرة الأسماء اللامعة في صفوفهم مثل نونو منديش وجواو فيليكس وفيتينيا.

ولم يكن ضغط الجماهير المكسيكية عاملا مساعدا للبرتغال، إذ احتشد المشجعون خلف منتخبهم الراغب في إثبات قدرته على منافسة كبار القارة الأوروبية، بل إن 'إل تري' كان قريبا من خطف الفوز عبر رأسية الشاب أرمندو غونساليس من مسافة قريبة، لكنها مرت بجوار المرمى (80).

وشهدت إعادة افتتاح ملعب أزتيكا بعد نحو عامين من الأعمال التحضيرية لكأس العالم حادثا مأساويا، حيث لقي أحد المشجعين حتفه إثر سقوطه من إحدى المدرجات قبل انطلاق المباراة.

وقالت الحماية المدنية في بيان: 'إن مشجعا في حالة سكر حاول الهبوط من المستوى الثاني إلى الأول عبر القفز من الخارج، فسقط حتى الطابق الأرضي'.

كما تجمّعت مجموعات من المحتجين بمطالب مختلفة حول الملعب قبل اللقاء، لإبراز قضايا تتعلق بالمفقودين، والتحذير من مشاريع تؤدي إلى تغيير الطابع الاجتماعي للمناطق المحيطة، إضافة إلى الدفاع عن حقوق الحيوانات.

وسيستضيف الملعب الذي شهد تتويج بيليه مع البرازيل عام 1970 ودييغو أرماندو مارادونا مع الارجنتين عام 1986، خمس مباريات في كأس العالم هذا الصيف، بينها مباراة الافتتاح بين المكسيك وجنوب أفريقيا في 11 حزيران/يونيو.

وسيلاقي 'إل تري' لاحقا كوريا الجنوبية ثم الدنمارك أو جمهورية التشيك ضمن منافسات المجموعة الاولى. أما البرتغال، الموجودة في المجموعة الحادية عشرة إلى جانب أوزبكستان وكولومبيا وجامايكا أو جمهورية الكونغو الديموقراطية، فستحتاج إلى رفع نسقها قبل انطلاق البطولة، بدءا من مواجهتها للولايات المتحدة الثلاثاء في أتلانتا.