أعلنت وزارة الخارجية الأمريكية، الأربعاء، عن اتفاق يسمح للسفن الحكومية بعبور قناة بنما دون دفع أي رسوم، ما يسهم في توفير ملايين الدولارات سنويًا للولايات المتحدة.

وكان الرئيس الأمريكي دونالد ترامب قد صرح الشهر الماضي، قائلاً: 'إذا لم يتم إلغاء الرسوم، سنطالب بإعادة قناة بنما إلينا بالكامل، دون شك'.

وأضافت الخارجية الأمريكية في بيان عبر حسابها على منصة 'إكس'، أن 'حكومة بنما وافقت على إلغاء الرسوم المفروضة على السفن الأمريكية التابعة للحكومة عند عبور قناة بنما'. وأوضحت أن هذا الاتفاق سيوفر ملايين الدولارات سنويًا للحكومة الأمريكية.

وفي سياق متصل، قالت وزارة الدفاع الأمريكية، الخميس، في بيان عبر موقعها، إن 'وزير الدفاع الأمريكي، بيت هيجسيث، أجرى مكالمة هاتفية مع الرئيس البنمي، خوسيه راؤول مولينو. وتناولا العلاقة القوية والمصالح الأمنية المشتركة بين الولايات المتحدة وبنما، بما في ذلك حماية قناة بنما'.

وأشار البيان إلى أن الطرفين اتفقا على توسيع التعاون بين الجيش الأمريكي وقوات الأمن البنمية، مع تسليط الضوء على التعاون المستمر بين الولايات المتحدة، بما في ذلك وزارة الدفاع، وهيئة قناة بنما.

كما أضاف البيان 'رحب الرئيس مولينو بزيارة مستقبلية للوزير هيجسيث إلى بنما لتعزيز العلاقات الثنائية وتعميق التعاون في الدفاع عن القناة ضد أي تهديدات خارجية'.

وتجدر الإشارة إلى أن بنما كانت محور اهتمام إدارة الرئيس الأمريكي، دونالد ترامب، الذي اتهم الدولة الواقعة في أمريكا الوسطى بفرض رسوم مرتفعة على استخدام قناة بنما.

وكانت الولايات المتحدة وبنما قد وقعتا اتفاقين في عام 1977، مما مهد الطريق لعودة قناة بنما إلى السيطرة البنمية الكاملة، بعد تسليمها رسميًا في عام 1999 بعد فترة من الإدارة المشتركة.