أعلن الجيش الإسرائيلي اليوم الأحد، عن تسلم منظومة اعتراض بالليزر عالية القدرة تُعرف باسم 'الشعاع الحديدي'، حيث سيتم دمجها ضمن منظوماته الصاروخية الدفاعية متعددة الطبقات الحالية.

وقالت وزارة الدفاع الإسرائيلية، إن منظومة الليزر تم تسليمها للجيش الإسرائيلي بعد تطويرها من جانب شركتي الدفاع الإسرائيليتين إلبيت سيستمز ورافائيل.

وتم تصميم منظومة 'الشعاع الحديدي' لتعمل بالتوازي مع منظومات دفاع 'القبة الحديدية' و'مقلاع داود' و'آرو'.

وأفادت الوزارة بأن الاختبارات أظهرت أن هذه المنظومة قادرة على اعتراض الصواريخ وقذائف الهاون والطائرات والطائرات المسيرة بشكل موثوق، مضيفة أنها أقل تكلفة بكثير من حيث التشغيل مقارنة بالمنظومات التقليدية القائمة على الصواريخ.

ووفقاً لتقديرات أمريكية، يمكن لسلاح الليزر تحييد الطائرات المسيرة بتكلفة تبلغ نحو 4 دولارات لكل اعتراض، مقارنة بالتكلفة الأعلى بكثير لأنظمة الدفاع الصاروخي الإسرائيلية الحالية.

ووصف وزير الدفاع الإسرائيلي، يسرائيل كاتس، نشر المنظومة بأنه 'لحظة تاريخية' تغير بشكل جذري مشهد التهديدات.

وأكد كاتس، أن المنظومة أصبحت جاهزة للعمل بشكل كامل، وأنها توجه رسالة واضحة إلى خصوم إسرائيل: 'لا تتحدونا'.