خرج جناح بنفيكا، جيانلوكا بريستياني، عن صمته للرد على الاتهامات التي طالته بشأن توجيه عبارات عنصرية إلى نجم ريال مدريد، فينيسيوس جونيور، خلال المواجهة التي جمعت الفريقين في ملحق دور الـ16 من دوري أبطال أوروبا على ملعب دا لوز.

وشهد اللقاء، الذي تألق فيه فينيسيوس وسجل هدفًا قاد به فريقه للفوز، أجواءً متوترة بعدما توقفت المباراة قرابة عشر دقائق بسبب مناوشات بين اللاعب البرازيلي وبعض عناصر الفريق البرتغالي، وسط اتهامات لبريستياني بتوجيه إساءة عنصرية.

كما تدخل عدد من لاعبي ريال مدريد في الواقعة، من بينهم كيليان مبابي الذي واجه اللاعب الأرجنتيني بعبارات غاضبة.

وفي بيان نشره عبر حسابه على 'إنستجرام'، ونقله الصحفي فابريزيو رومانو، نفى بريستياني بشكل قاطع توجيه أي إساءة عنصرية، مؤكدًا أن فينيسيوس أساء فهم ما اعتقد أنه سمعه.

وقال 'لم أوجه أي إهانة عنصرية في حياتي لأي شخص، وأرفض تمامًا هذه الاتهامات'.

وأضاف اللاعب الأرجنتيني أنه شعر بالأسف حيال التهديدات التي تلقاها من بعض لاعبي ريال مدريد، مشددًا على أن اتهامه في أمر بهذه الخطورة دون دليل يُعد ظلمًا كبيرًا.

كما واصل دفاعه عن نفسه عبر حسابه الرسمي على منصة 'إكس'، متسائلًا 'إذا كنت قد قلت تعليقًا عنصريًا كما يُدعى، فلماذا لم يُظهر أحد رد فعل في اللحظة نفسها؟ الجميع يشير إليّ فقط لأنني غطيت وجهي بقميصي أثناء الحديث، رغم أن هذا التصرف معتاد بين اللاعبين'.

من جانبه، أعلن نادي بنفيكا دعمه الكامل للاعبه، حيث أعاد نشر بيانه عبر حساباته الرسمية وعلّق برسالة تضامن.

وذكرت صحيفة آس أن النادي البرتغالي حاول كذلك إبراز لقطات تشير – بحسب وجهة نظره – إلى أن المسافة بين بريستياني ولاعبي ريال مدريد تجعل من الصعب سماع أي عبارات مزعومة.

وبحسب اللوائح، فإن ثبوت توجيه إساءة عنصرية قد يعرّض اللاعب لعقوبة إيقاف تصل إلى عشر مباريات، في انتظار ما ستسفر عنه التحقيقات الرسمية.