تستعد الصين لفتح محطة «تيانغونغ» الفضائية أمام أول رائد فضاء أجنبي، مع اختيار رائد فضاء باكستاني للمشاركة في مهمة «شنتشو-24»، في خطوة تمثل تطورًا جديدًا في التعاون الفضائي بين بكين وإسلام آباد.

وأعلنت وكالة الفضاء المأهول الصينية، السبت، مشاركة رائد الفضاء الباكستاني في المهمة بصفته «أخصائي حمولة»، حيث سيمضي فترة قصيرة في المدار قبل العودة إلى الأرض على متن المركبة الفضائية «شنتشو-23»، وفقًا لما نقلته وكالة أنباء الصين الجديدة «شينخوا».

وتمثل المهمة أول رحلة فضائية مأهولة في تاريخ البرنامج الصيني تجمع رواد فضاء صينيين وأجانب، كما ستكون المرة الأولى التي تستقبل فيها محطة «تيانغونغ» رائد فضاء من خارج الصين.

لم تكشف السلطات الصينية حتى الآن عن الاسم النهائي لرائد الفضاء الذي سيشارك في المهمة، لكنها أعلنت اختيار مرشحين اثنين من باكستان، بعد اجتيازهما ثلاث مراحل من الاختبارات والتقييمات.

وبحسب تقارير سابقة لوكالتي «شينخوا» و«رويترز»، فإن المرشحين هما زيشان علي وخرم داود، اللذان خضعا لتدريبات استمرت عدة أشهر في مركز أبحاث وتدريب رواد الفضاء الصيني بالعاصمة بكين.

ومن المقرر اختيار أحد المرشحين لتنفيذ المهمة الفضائية، بعد استكمال التدريب واجتياز التقييمات المطلوبة، فيما سيبقى الآخر ضمن فريق الاحتياط لضمان جاهزية المهمة.