أعلن الزعيم الكوري الشمالي كيم جونغ أون أن بلاده أرسلت هذا العام جنودا إلى منطقة كورسك الروسية لإزالة الألغام منها، وفق كلمة نقلتها وسائل إعلام رسمية السبت، في اعتراف نادر من بيونغ يانغ بالمهام الخطيرة الموكلة إلى قواتها هناك.

وأرسلت بيونغ يانغ آلاف الجنود للقتال إلى جانب موسكو التي تمضي قدما في غزوها المستمر لأوكرانيا منذ قرابة أربع سنوات، وذلك وفقا للاستخبارات الكورية الجنوبية والغربية.

ويقول محللون إن روسيا تقدم بالمقابل لكوريا الشمالية مساعدات مالية وتكنولوجية وغذائية وموارد طاقة تسمح للدولة المعزولة بتجاوز العقوبات الدولية المفروضة عليها.

وأشاد كيم بعودة فوج هندسي من كورسك، مشيرا إلى أن الجنود كانوا يكتبون 'رسائل إلى بلداتهم وقراهم خلال فترات الاستراحة من عمليات إزالة الألغام'، وفقا لوكالة الأنباء المركزية الكورية.

وذكرت الوكالة أن الفوج عانى من 'خسارة مفجعة لتسعة أرواح' خلال فترة الانتشار التي استمرت 120 يوما وبدأت في آب/أغسطس، بحسب ما قاله كيم في خطاب ألقاه خلال حفل استقبال للجنود العائدين من روسيا الجمعة.

ومنح كيم الجنود الراحلين أوسمة الدولة 'لإضفاء بريق أبدي' على شجاعتهم.

وخاطبهم قائلا 'لقد أظهرتم جميعا، ضباطا وجنودا، بطولة جماعية في التغلب على أعباء عقلية وجسدية لا يمكن تصورها كل يوم تقريبا'.