أرسلت السلطات اليونانية قوات خاصة وفرق إنقاذ وخيام وطائرات بدون طيار إلى جزيرة سانتوريني بعد تسجيل مئات الهزات الزلزالية في المنطقة.

وسط مخاوف من وقوع زلزال أكبر يمكن أن يتسبب في حدوث تسونامي، نُصح الناس بتجنب الشاطئ والمباني المهجورة، وإفراغ حمامات السباحة والامتناع عن التجمع بأعداد كبيرة في الأماكن المغلقة. وقالت وزارة الحماية المدنية إن المدارس ستغلق كإجراء احترازي يوم الإثنين.

وقال كوستاس بابازاخوس، أستاذ الجيوفيزياء بجامعة أرسطو في ثيسالونيكي، لهيئة الإذاعة الحكومية إي آر تي: 'لا يمكن استبعاد أي شيء. ولهذا السبب يتم وضع تدابير احترازية، على وجه التحديد للحد من تأثير زلزال أقوى'، حسبما نقلت صحيفة الجارديان البريطانية.

وتقع اليونان على خطوط صدع متعددة وكثيرًا ما تهتز بفعل الزلازل، لكن الخبراء وصفوا النشاط الزلزالي المتزايد على مدى 48 ساعة، مع تسجيل أكثر من 200 هزة أرضية، بأنه دراماتيكي، على الرغم من أنهم أكدوا أن الهزات الأرضية ناجمة عن نشاط تكتوني وليس بركاني.

وأبلغ بابازاتشوس وسائل الإعلام المحلية أن العديد من الزلازل بلغت قوتها من 4 إلى 4.5 درجة على مقياس ريختر، مع تسجيل أقوى زلزال في المياه بين سانتوريني وأمورجوس.

كانت سانتوريني موقعًا لأحد أكبر الانفجارات البركانية في التاريخ المسجل، وهي أيضًا أكثر جزر بحر إيجة شهرة في اليونان، حيث اجتذبت ما يقدر بنحو 3.5 مليون سائح العام الماضي.

وبحلول وقت مبكر من مساء يوم الأحد، مع اتخاذ تدابير مماثلة في أمورجوس والجزر الصغيرة القريبة إيوس وأنافي، نصبت فرق الإنقاذ في سانتوريني خيامًا في مناطق مرتفعة في ملاعب كرة السلة ومواقف السيارات. وفي حالة حدوث تسونامي، طُلب من الناس التوجه إلى الداخل.

وقالت شركات العبارات إن هناك زيادة في العمال الأجانب الذين يغادرون الجزيرة إلى ميناء بيرايوس. وأشارت استشارة سفر حكومية بريطانية إلى الإرشادات الصادرة عن وزارة الحماية المدنية اليونانية بشأن الزلازل.

وأظهرت الأبحاث أن القشرة تحت البحار حول سانتوريني مليئة بالصدوع. في عام 1956، تعرضت الجزيرة لأضرار جسيمة بعد أن ضربها زلزال تجاوزت قوته سبع درجات على مقياس ريختر، مما تسبب في حدوث تسونامي.

وقال جيراسيموس بابادوبولوس، عالم الزلازل، إن 'كل شيء ممكن' ولكن تم تسجيل النشاط المتزايد 'في البحر على مسافات كبيرة من الجزر'، وهو أمر 'محظوظ'.

ومن المقرر مناقشة تدابير الحماية الإضافية في اجتماع لمجلس الوزراء دعا إليه رئيس الوزراء كيرياكوس ميتسوتاكيس، في وقت لاحق من يوم الأحد بحضور قائد القوات المسلحة، وسط تكهنات بأن الجيش سيتم إرساله أيضًا إلى جزر بحر إيجة.