وصلت المفاوضات التجارية بين الولايات المتحدة والمكسيك إلى طريق مسدود جراء الخلافات المحتدمة حول الرسوم الجمركية المفروضة على واردات الصلب والألومنيوم، مما أدى إلى تبديد أجواء التفاؤل السابقة بالتوصل إلى اتفاق قريب، ورجّح تأجيل إحراز أي تقدم ملموس إلى ما بعد انتخابات التجديد النصفي الأمريكية.

ونقلت وكالة بلومبرج عن مصادر مطلعة أن المحادثات تعثرت خلال الأيام القليلة الماضية عقب اعتراض مسؤولين أمريكيين، من بينهم وزير التجارة هوارد لوتنيك، على المطالب المكسيكية الداعية إلى خفض الرسوم الجمركية على المعادن.

ويسعى لوتنيك إلى تعزيز نفوذه ودوره في المحادثات والسياسة التجارية الأمريكية بشكل عام، بعدما تولى مكتب الممثل التجاري جيمسون جرير قيادة الملف والدور الرئيسي في المفاوضات خلال المرحلة السابقة.

وأخفق المقترح المضاد الذي قدمه لوتنيك في تبديد مخاوف الجانب المكسيكي، وهو ما دفع المسؤولين الأمريكيين إلى تقبل سيناريو تأجيل الاتفاق النهائي إلى ما بعد انتخابات الكونجرس المقررة في شهر نوفمبر.