كشف وزير السياحة، أحمد الخطيب، أن قطاع السياحة في المملكة العربية السعودية سجل تراجعاً طفيفاً تراوح بين 5% و6% خلال الأشهر الخمسة الأولى من العام الحالي، واصفاً هذا الأداء بالجيد والإيجابي بالنظر إلى الظروف والتحديات الإقليمية الراهنة التي تشهدها المنطقة.

وأوضح 'الخطيب' خلال مشاركته في جلسة حوارية ضمن قمة 'الأولوية - أوروبا 2026' التي تنظمها مؤسسة مبادرة مستقبل الاستثمار، أن المملكة نجحت في بناء جدار حماية وتحوط لقطاع السياحة بفضل التدفقات المستمرة للمسافرين لأداء مناسك الحج والعمرة، مما خفف من حدة التباطؤ العالمي.

وأشار وزير السياحة إلى أن المؤشرات الافتتاحية للعام الجاري كانت قوية للغاية، حيث بلغت نسبة النمو السياحي في دول مجلس التعاون الخليجي 10% خلال الربع الأول، إلا أن القطاع واجه لاحقاً تحديات تمثلت في التوترات العسكرية مع إيران، وتوقف حركة الطيران، وتصاعد معدلات التضخم، ناهيك عن صعوبات إمدادات وقود الطائرات، مما أدى إلى قفزة كبيرة في تكاليف السفر.

وأكد أن المملكة والمنظومة الخليجية تتحركان بوتيرة متسارعة لتجاوز هذه الأزمة، حيث استأنفت شركات الطيران السعودية والخليجية رحلاتها الجوية بكامل طاقاتها الاستيعابية خلال الأسابيع القليلة الماضية، لافتاً إلى أن الفترة الحالية تعد موسماً هادئاً بطبيعتها في الخليج نظراً لأن ذروة النشاط السياحي للمنطقة تكون في فصل الشتاء، بخلاف الأسواق الأوروبية التي تنشط صيفاً.

واختتم تصريحاته ببيان أن هذا التباطؤ يقع تحت السيطرة الكاملة، مدعوماً بالطفرة الكبيرة التي شهدتها السياحة الداخلية؛ إذ سجلت منتجعات البحر الأحمر نسب إشغال كاملة بنسبة 100% خلال عطلات عيدي الفطر والأضحى، متفوقة على أداء العام الماضي بعدما اتجه قطاع عريض من المواطنين لإلغاء رحلاتهم الخارجية وتفضيل الوجهات المحلية.