أعلن النجم البرتغالي كريستيانو رونالدو الخميس اعتزاله اللعب الدولي عن عمر 41 عاما، وذلك بعد أسابيع عدة من أزمة شهدت مغادرته معسكر المنتخب الوطني إثر خلاف مع مدربه جورجي جيزوس لعدم إشراكه في إحدى مباريات دوري الأمم الأوروبية لكرة القدم.

وقال رونالدو في مقطع فيديو نشره عبر حسابه على إنستغرام 'اليوم يصل مشواري مع المنتخب الوطني إلى نهايته'،

وخاض مهاجم النصر السعودي الذي بدأ مسيرته الدولية عام 2003، 234 مباراة بقميص المنتخب البرتغالي وسجل 146 هدفا.

وبعد اعتذاره عن مغادرة معسكر منتخب 'سيليساو' في 30 أيلول/سبتمبر الماضي، عشية مواجهة الدنمارك في كوبنهاغن، تعرض 'سي آر7' لعقوبة رمزية تمثلت في الإيقاف لمدة 30 يوما وغرامة قدرها 255 يورو.

وكان الاتحاد البرتغالي للعبة مهد الطريق لعودته عندما أعلن الأسبوع الماضي إدراج اسمه ضمن قائمة أولية من نحو 50 لاعبا تحسبا لمواجهة الدنمارك في 14 تشرين الثاني/نوفمبر بمدينة براغا شمال البلاد، ثم ويلز بعد ثلاثة أيام في كارديف.

لكن رونالدو، رغم إعرابه عن أسفه لتصرفه تجاه الجماهير وزملائه في المنتخب، وجه انتقادات حادة للمدرب جيزوس، متهما إياه بخيانة ثقته.

وقبل 24 ساعة من إعلان المدرب قائمته النهائية لمباراتَي دوري الأمم المقبلتين، أعلن قائد البرتغال أنه لن يعود إلى المنتخب.

وقال النجم البرتغالي 'لقد حان اليوم لأعيد القميص رقم 7 لمنتخبنا إلى الجميع. (...) أضع نهاية لمسيرة بدأت في (آب) أغسطس 2003 وغيرت حياتي إلى الأبد'.

وخلال آخر بطولة كبرى خاضها، وهي كأس العالم 2026 هذا الصيف في أميركا الشمالية، أصبح ابن جزيرة ماديرا أول لاعب في التاريخ يسجل أهدافا في ست نسخ مختلفة من كأس العالم، لكن البطولة انتهت بصورة مخيبة للآمال بخروج البرتغال من الدور ثمن النهائي أمام إسبانيا (1-0)، التي توجت لاحقا باللقب.