في إعلان يُعيد رسم ملامح مستقبل الطيران، كشفت شركة Natilus الناشئة، ومقرها سان دييغو، عن تصميم طائرتها الثورية Horizon التي تعتمد مفهوم الجناح المدمج Blended-Wing Body، في خطوة قد تُحدث تحوّلاً جذريًا في قطاع النقل الجوي التجاري، حسب الرجل.

وعلى خلاف التصميمات التقليدية ذات 'الأنبوب والجناحين'، تأتي طائرة Horizon بهيكل ديناميكي يدمج الجناحين مع جسم الطائرة في وحدة واحدة انسيابية، ما يقلّل من مقاومة الهواء، ويُحسن الكفاءة الديناميكية بنسبة كبيرة

وتقول الشركة إن هذا التصميم يسمح بخفض تكاليف التشغيل بنسبة تصل إلى 50%، ويجعل الطائرة أخف بنسبة 25% مقارنة بالطائرات التقليدية من الحجم نفسه.

مقصورة واسعة وتجربة مختلفة

وتكشف الصور المُجسّدة للتصميم الداخلي عن مقصورة أوسع بكثير من الطائرات التقليدية، تتوزع فيها المقاعد على ثلاثة ممرات، مع وجود مناطق اجتماعية ومقصورات لعقد مؤتمرات الفيديو أثناء الطيران.

ومن المخطط أن تستوعب الطائرة 196 راكبًا موزعين بين 108 مقاعد في الدرجة الاقتصادية، و48 في الدرجة الاقتصادية المُحسّنة، و40 في الدرجة الأولى.

ومن المتوقع أن تقطع Horizon مدى يصل إلى 3,500 ميل بحري، وهي مجهّزة باستخدام نفس المحركات الموجودة في الطائرات الحالية، ما يُسهل اعتمادها ضمن البنية التحتية للمطارات القائمة.

ووفقًا لما صرّحت به Natilus، فإن الطائرة ستكون أكثر هدوءًا بنسبة 40%، نتيجة لوضع المحركات أعلى الهيكل، واستخدام تصميمات تقلل الضجيج والانبعاثات في آن معًا.

تحديات أمام الابتكار

رغم المزايا الواعدة، إلا أن الخبراء يشيرون إلى تحديات في تنظيم مقاعد النوافذ، والتعامل مع ضغط الهواء داخل جسم غير أسطواني، فضلًا عن الإجراءات التنظيمية الصارمة لاعتماد تصميمات غير تقليدية.

أكثر من مجرد وسيلة نقل: استكشاف أسطول المشاهير من الطائرات الفاخرة

ومع اشتداد السباق بين الشركات الناشئة والمصنّعين الكبار مثل Boeing وAirbus، يترقّب العالم ما إذا كانت Horizon ستحلق فعليًا في الأجواء بحلول العقد القادم، أم تبقى مجرد حلم على الورق.