في خطوة مفاجئة وبداية لصفحة جديدة، أبدى النادي الأهلي تأييده الصريح لقرار رابطة الأندية المصرية بإلغاء الهبوط هذا الموسم، وهو القرار الذي يصبّ في مصلحة النادي الإسماعيلي ويضمن استمراره في الدوري الممتاز، بعد معاناة طويلة هذا الموسم. 

أعادت تلك المبادرة من القلعة الحمراء إلى الأذهان العلاقة التاريخية التي جمعت بين الناديين، وفتحت الباب واسعًا أمام مصالحة حقيقية بين جماهير الناديين، بعد سنوات من الشدّ والجذب تحت شعار 'العداوة المصطنعة'.

وصرّح ثروت سويلم، عضو مجلس إدارة رابطة الأندية، بأن النادي الأهلي كان أول من أعلن تأييده لإلغاء الهبوط هذا الموسم، حرصًا على بقاء الإسماعيلي، مضيفًا أن ممثل الأهلي في الاجتماع، الكابتن محمد شوقي، قال نصًا: 'لا نتخيل دوريًا بدون الإسماعيلي'.

كما شهدت آخر مباريات الأهلي في الدوري هتافات جماهيرية مؤثرة، قالت فيها: 'مهما الأرض تزلزل.. دراويش مش هينزل'، في تعبير صادق عن رغبة الجماهير في استمرار الدراويش ضمن الكبار.

قرار إلغاء الهبوط جاء بعد تصويت غالبية أندية الدوري، مع الاتفاق على صعود ثلاثة أندية من دوري المحترفين، على أن يهبط أربعة في الموسم المقبل، ويعد النادي الإسماعيلي المستفيد الأكبر من هذا القرار، كونه يحتل المركز الأخير في مجموعة الهبوط.

كان نصر أبو الحسن، رئيس النادي الإسماعيلي، قد تقدّم بطلب رسمي للرابطة لإلغاء الهبوط نظرًا للظروف الصعبة التي يمر بها النادي، مؤكدًا أن الأندية الجماهيرية باتت تواجه تحديات تهدد بقاءها.

لطالما كانت مدينة الإسماعيلية ملعبًا صعبًا على الأهلي، الذي كثيرًا ما عانى خلال مبارياته هناك، حتى أكثر من معاناته في مدن مثل بورسعيد أو السويس، ورغم التوتر الطويل، فإن موقف الأهلي الأخير قد يكون بداية لطيّ صفحة 'الحرب الكروية' بين الطرفين، وهو ما عبّرت عنه جماهير الإسماعيلي بفرح كبير فور الإعلان عن بقاء فريقهم.

التاريخ يحمل في طياته العديد من المواقف الداعمة بين الأهلي والإسماعيلي، فبعد نكسة 1967، وفي ظل التهجير من مدن القناة، خاض فريق الإسماعيلي رحلة عربية لجمع التبرعات لصالح المجهود الحربي، وشارك فيها نجوم الأهلي أمثال رفعت الفناجيلي وطه إسماعيل، كما استعان الدراويش بنجم الأهلي هاني مصطفى خلال منافسات إفريقية، واستعان الأهلي بنجم الدراويش علي أبو جريشة في مباراة ودية شهيرة أمام فريق سانتوس البرازيلي بقيادة الأسطورة بيليه.

المواقف الإيجابية التي قدّمها النادي الأهلي في الفترة الأخيرة تُعدّ دعوة صريحة لتصفية الأجواء، وفتح صفحة جديدة عنوانها الاحترام المتبادل، والشراكة في حب كرة القدم المصرية.