تحث اليابان الإدارة الأمريكية على التدخل والضغط على الصين لتخفيف القيود الصارمة المفرmain على تصدير المعادن النادرة، في ظل تحذيرات من مخاطر وشيكة لنفاد مخزونها المحلي من معدن 'الإيتريوم' خلال أشهر قليلة، بما يهدد بشلل سلاسل إمداد الصناعات الاستراتيجية والتكنولوجية.

وأبلغ مسؤولون يابانيون الحكومة الأمريكية وشركات عالمية كبرى بأن القطاعات الصناعية قد تواجه نقصاً حاداً بحلول نهاية العام الجاري ما لم تتراجع بكين عن سياستها الحالية أو تتمكن الدول الغربية من تأمين بدائل ومستلزمات إضافية، وفقاً لما أوردته صحيفة 'فايننشال تايمز'.

ويكتسب معدن الإيتريوم أهمية حيوية فائقة لخصائصه المقاومة للحرارة العالية، حيث يدخل بشكل أساسي في طلاء محركات الطائرات والمحركات النفاثة وغرف الحفر بالبلازما اللازمة لصناعة أشباه الموصلات، كما تعتمد المنظومة الدفاعية والأمنية الأمريكية على مكونات إلكترونية ودقيقة مصنعة داخل اليابان تعتمد كلياً على هذا المعدن.

وأسفرت القيود الصينية عن قفزة قياسية في أسعار أكسيد الإيتريوم خارج الأسواق الصينية لتصل إلى 1150 دولاراً للكيلوجرام، مستجيبة لزيادة ضخمة بلغت 179 ضعفاً مقارنة بمستوياتها قبل عامين، وذلك في مقابل سعر لا يتجاوز 9 دولارات للكيلوجرام داخل الصين وفق بيانات شركة 'أرغوس'.