الأنظمة الغذائية الصحية كنظام DASH أو MIND مفيدة ومثبت دورها في الحفاظ على صحة القلب والدماغ، فهي تركز على تناول الأطعمة الطبيعية مثل الفواكه والخضروات والحبوب الكاملة والبقول والبذور، مع الحد من السكر واللحوم الحمراء والأطعمة الفائقة المعالجة.

ولكن وفقاً لدراسة جديدة نشرتها مجلة علم الأعصاب، فحتى لو كان الشخص ملتزماً هذه الأنظمة الغذائية لكنه يتناول القليل من الأطعمة الفائقة المعالجة، فإن ذلك سيسبب زيادة في مخاطر التدهور المعرفي والسكتة الدماغية.

وأظهرت الدراسة أن ازدياد تناول الأطعمة الفائقة المعالجة مثل النقانق أو الوجبات السريعة، يرتبط بزيادة مطردة في خطر الإصابة بالسكتة الدماغية والتدهور المعرفي.

وفي المقابل، ارتبط تناول المزيد من الأطعمة غير المصنعة أو القليلة المعالجة مع انخفاض خطر الإصابة بالضعف الإدراكي بنسبة %12. وللتوضيح، تشمل الأطعمة غير المصنعة على الفواكه والخضروات الطازجة والبيض والحليب، بينما تشمل الأطعمة القليلة المعالجة على مكونات الطهو مثل الملح والأعشاب والزيوت والأطعمة المعلبة والخضروات المجمدة.

◄ تفاصيل الدراسة

وللتفصيل، قام الباحثون في دراسة REGARD بتحليل بيانات 30 ألف شخص بهدف تحديد الاختلافات بين البشر ومخاطر السكتة الدماغية، وتمت متابعتهم لمدة تصل إلى 20 عاماً. وخلص التحليل إلى أن خطر الإصابة بالسكتة الدماغية كان أعلى بنسبة %8 لدى الذين أضافوا بعض الأطعمة الفائقة المعالجة إلى نظامهم الغذائي الصحي، مقارنة بأولئك الذين تفادوها تماماً. وارتفع هذا الخطر إلى %15 بالنسبة للمشاركين المصابين بارتفاع ضغط الدم. ومع ذلك، وجدت الدراسة أنه إذا تناول الشخص المزيد من الأطعمة الطبيعية أو ذات الحد الأدنى من المعالجة، فذلك يسهم في خفض خطر الإصابة بالسكتة الدماغية بنسبة %9. وعلق مؤلف الدراسة الدكتور دبليو تايلور كيمبرلي، رئيس قسم الرعاية العصبية الحرجة في ماساتشوستس، قائلاً: «تدل نتيجة الدراسة على أن تناول أي قدر من الأطعمة الفائقة المعالجة يسهم في تخريب الجهود المبذولة لدى من يحاولون اتباع نظام غذائي صحي للحفاظ على صحة القلب والدماغ. وغالباً يرجع ذلك إلى تكوينها الغذائي السيئ وتسببها برفع السكر والدهون في الدم، مما يزيد من مخاطر مرض السكري والسمنة وارتفاع ضغط الدم وارتفاع الكوليسترول، وكلها عوامل خطر رئيسية لأمراض الأوعية الدموية في القلب والدماغ».

◄ الضعف الإدراكي

من جانب آخر، علق د. أندرو فريمان، مدير الوقاية من أمراض القلب والأوعية الدموية في المركز الوطني للصحة في دنفر، وهو غير مشارك في الدراسة، قائلاً: «وفقاً للدراسة، فإذا كنت تتناول تغذية صحية وقمت بزيادة تناولك للأطعمة فائقة المعالجة بنسبة %10، فذلك سيزيد خطر إصابتك بالضعف الإدراكي بنسبة %16. مما يدل على أن من يتناول الأطعمة الفائقة المعالجة بنسبة %100 لديه احتمال إصابة بالضعف الإدراكي بنسبة %160».

◄ الأطعمة الفائقة المعالجة

• الأغذية التي تباع كبودرة مثل بودرة النكهات والحساء.

• الأغذية المعبأة في عبوات مثل الصلصات.

• الوجبات السريعة المجمدة مثل البيتزا المجمدة والبطاطس المقلية والوجبات الجاهزة للأكل.

• اللحم المصنع البارد مثل المرتديلا والنقانق.

• المشروبات الغازية.

• الحلويات الغنية بالسكر والدهون والملح وإضافات كيميائية، مثل الكعك والحلوى والدونات والآيس كريم.

علاقتها بأمراض القلب والدماغ

وفقاً للخبراء، فإن الأطعمة الفائقة المعالجة تحتوي على نسبة عالية من السعرات الحرارية والسكر والملح والدهون المهدرجة وإضافات كيميائية، بينما تكون فقيرة بالقيمة الغذائية والألياف. لذا، يتسبب تناولها في ازدياد المخاطر الصحية، مثل زيادة الوزن والسمنة، والسكري من النوع الثاني وارتفاع ضغط الدم والكوليسترول.

كما تحتوي هذه الأغذية على إضافات ضارة، مثل المستحلبات والملونات والمحليات والنترات. وجميعها لها تأثير سلبي في اتزان البيئة البكتيرية في الأمعاء والمناعة، وأيضاً على صحة الأوعية الدموية، مما يزيد من مخاطر السكتة الدماغية والتدهور المعرفي.

◄ المخاطر تتزايد

تتعدد الدراسات التي تؤكد مخاطر تناول الأطعمة الفائقة المعالجة. ووفقاً لمراجعة نشرتها مجلة الأعصاب أيضاً، وشملت تحليلاً لما يقرب من 10 ملايين شخص، فإن تناول الأطعمة فائقة المعالجة بنسبة %10 يزيد من خطر الوفاة. ويقول الخبراء إن هذه الزيادة بنسبة %10 تعتبر «خط الأساس»، وإضافة المزيد من الأطعمة الفائقة المعالجة، فوق هذه النسبة، سيزيد من المخاطر.

كما خلصت المراجعة إلى توافر أدلة قوية على أن تناول كميات أكبر من الأطعمة الفائقة المعالجة كان مرتبطاً بحوالي %50 من حالات الوفاة المرتبطة بأمراض القلب والأوعية الدموية، والاضطرابات العقلية الشائعة. وعلق د. فريمان، فريما: «أعتقد أننا نحتاج حقاً إلى وضع لافتة في قسم الأطعمة الفائقة المعالجة، أو على العبوة كما هو الحال على السجائر، تقول: «تحذير، هذا الطعام قد يكون ضاراً بصحتك وصحة أطفالك».

◄ تأثيرها في الأطفال

الأكثر خطراً هو اكتشاف الخبراء أن تناول الأطفال المزيد من الأطعمة الفائقة المعالجة قد يكون له تأثير سلبي دائم في صحتهم. حيث وجد الخبراء علامات خطر الإصابة بأمراض القلب والأوعية الدموية لدى أطفال لم تتجاوز أعمارهم 3 سنوات. ويرجح الخبراء أن السبب هو ارتباط تناول المزيد من الأطعمة الفائقة المعالجة مع زيادة خطر السمنة بنسبة %55، واضطرابات النوم بنسبة %41، والإصابة بمرض السكري من النوع الثاني بنسبة %40، وخطر الاكتئاب بنسبة %20.

وعلق د. كيمبرلي قائلاً: «ما نعتبره طعاماً مريحاً يحتاج حقاً إلى التغيير من أكياس رقائق البطاطس إلى تفاحة أو أكياس من شرائح الخضروات أو الجزر، يمكن حملها وتخزينها بسهولة. ونحن بحاجة إلى جعل هذا النوع من الأشياء متاحاً وأكثر إغراءً للتناول وبخاصة لأطفالنا».