قال مسؤولان أميركيان الثلاثاء 17 مارس، إنه من المتوقع أن ترسو حاملة الطائرات الأميركية جيرالد آر. فورد، التي نشرتها واشنطن في إطار العمليات على إيران، مؤقتا في أحد الموانئ بعد اندلاع حريق على متنها، وذلك في اليوم الثامن عشر من الحرب مع طهران

وأضاف المسؤولان أن فورد، وهي الأحدث في الأسطول الأميركي والأكبر في العالم، تتمركز حاليا في البحر الأحمر، ومن المتوقع أن تتوجه مؤقتا إلى خليج سودا في جزيرة كريت اليونانية.

وكانت السفينة الحربية أمضت 9 أشهر في مهام انتشار، وشاركت في عمليات استهدفت فنزويلا في منطقة البحر الكاريبي قبل وصولها إلى الشرق الأوسط.

وأثارت مدة الانتشار الطويلة تساؤلات حيال معنويات البحارة على متنها ومدى جاهزية السفينة القتالية.

ولم يوضح المسؤولان، اللذان رفضا الكشف عن هويتيهما، المدة التي ستبقى خلالها الحاملة في جزيرة كريت.

وقال أحد المسؤولين إن نحو 200 بحار تلقوا العلاج من إصابات مرتبطة باستنشاق الدخان عقب اندلاع الحريق في غرفة الغسيل الرئيسية على متن السفينة.

واستغرق إخماد الحريق ساعات عدة، وأثر كذلك على ما يقارب من 100 من أسرة النوم.