مع اقتراب ديسمبر، يتردد السؤال نفسه لدى كثيرين كيف انتهى عام 2025 بهذه السرعة؟ الشعور ليس مرتبطا بطول السنة أو قصرها، بل بطريقة إدراك الدماغ البشري لمرور الوقت فالزمن، من منظور علمي، ليس كيانا ملموسا يمكن رؤيته أو لمسه، ولا يحتوي على «جسيمات زمنية» تلتقطها أدمغتنا، بل هو تجربة ذهنية يستنتجها العقل من خلال الأحداث المحيطة.

يعتمد الدماغ في تقديره للوقت على كثافة التجارب التي نمر بها ووفقا للعلماء، كلما كانت الفترة الزمنية غنية بالأحداث المثيرة أو غير المألوفة، بدا الوقت أطول عند استرجاعه لاحقا ولهذا يذكر شهود الحوادث أو المواقف الخطرة أن الزمن تباطأ فجأة، إذ تقوم التجربة المكثفة بتوليد كمّ كبير من الذكريات، ما يضخم الإحساس بطول اللحظة، وفق موقع livescience.

يرتبط الشعور بتسارع الزمن بدرجة انشغالنا بما نقوم به فكلما كان الانتباه منصبا على المهام اليومية، مر الوقت أسرع، بحسب ما يوضحه خبير إدراك الزمن البصري هينز هوغندورن.

في المقابل، عندما نركز على الوقت نفسه أو نشعر بالملل، يبدو وكأنه يتباطأ ويشرح هذا التناقض سبب إحساسنا بأن الأيام طويلة بينما تمر السنوات بسرعة، لا سيما مع التقدم في العمر، حيث تتحول كثير من الأنشطة إلى روتين متكرر العمل، توصيل الأطفال، والمهام المنزلية.

الأنشطة الروتينية تترك أثرا ضعيفا في الذاكرة، ما يدفع الدماغ عند النظر إلى الماضي إلى تقدير أن السنوات مرت بوتيرة أسرع فقلة الذكريات المميزة تجعل الفترات الزمنية تبدو أقصر مما كانت عليه فعليا.

إبطاء الوقت أثناء حدوثه ليس بالأمر السهل. والطريقة الأبسط هي الملل، مثل الانتظار الطويل أو العد أو مراقبة الطلاء وهو يجف، حيث يبدو الزمن بطيئا بشكل ملحوظ.

أما عند استرجاع الماضي، فالأمر مختلف إذ يمكن إبطاء الإحساس بسرعة مرور السنوات عبر ملء الحياة بتجارب جديدة وأحداث غير مألوفة على مدار العام.

يساعد تدوين اليوميات أو العودة المنتظمة لاستعادة الذكريات على إبقاء الماضي حيًا في الذهن، ما يمنح شعورا بأن الوقت مر ببطء أكبر عند النظر إليه بأثر رجعي وفي النهاية، قد لا نملك السيطرة على الزمن نفسه، لكننا نستطيع التأثير في الطريقة التي نختبره بها.