لندن - تنتشر ملصقات على جدران في أنحاء واشنطن العاصمة تنتقد الحرب التي يقودها دونالد ترمب ضد إيران، إذ لا يُشار إليها باسمها الرسمي «عملية الغضب الملحمي»، بل بـ«عملية غضب إبستين» في إشارة إلى جيفري إبستين، رجل الأعمال المدان بارتكاب جرائم جنسية.

ووفق تقرير نشرته صحيفة «التلغراف»، يأتي ذلك بعد تقرير صدر قبل أربعة أيام من قصف أميركا وإسرائيل لإيران في 28 فبراير (شباط)، أفاد بأن وزارة العدل الأميركية حذفت أكثر من 50 صفحة من مقابلات تتعلق بترمب من ملفاتها، بينها إفادة لامرأة زعمت أنه اعتدى عليها عندما كانت طفلة قبل عقود.

فهل كان قرار دونالد ترمب قصف إيران مرتبطاً بتصاعد الجدل حول ملفات إبستين؟

قد يبدو هذا الطرح أقرب إلى نظريات المؤامرة، إلا أن فكرة أن الحرب استُخدمت لصرف الانتباه عن القضية لم تقتصر على أطراف هامشية، بل ترددت أيضاً في أوساط سياسية وإعلامية داخل الولايات المتحدة، من جمهوريين وديمقراطيين إلى مؤثرين في المنصات الرقمية.

فقد أظهرت استطلاعات وآراء عامة أن شريحة من الأميركيين تعتقد أن توقيت الحرب قد يكون مرتبطاً بالضغوط الداخلية المرتبطة بملفات إبستين، كما استخدم منتقدون تسميات ساخرة مثل «عملية غضب إبستين» للإيحاء بوجود دافع سياسي داخلي وراء التصعيد العسكري.

مع ذلك، لا توجد أدلة مؤكدة تثبت أن قرار الحرب جاء لهذا السبب، ويبقى هذا التفسير في إطار الجدل السياسي والتكهنات أكثر منه استنتاجاً مثبتاً.

وكتب النائب الجمهوري توماس ماسي على منصة «إكس»: «معلومة عامة: قصف دولة على الجانب الآخر من العالم لن يجعل ملفات إبستين تختفي، تماماً كما أن تجاوز مؤشر داو جونز 50 ألف نقطة لن يفعل ذلك»، في إشارة إلى مطالبته المتكررة بالكشف عن تلك الوثائق.

ولم يكن ماسي وحده في هذا الموقف.

فقد قالت النائبة الجمهورية مارغوري تايلور غرين، الحليفة السابقة لترمب، في يوم بدء القصف: «طالبنا لسنوات بنشر ملفات إبستين... ولم يُعتقل أي شخص، ومن المرجح ألا يُعتقل أحد: لا مساءلة ولا عدالة».

وأضافت: «وبدلاً من ذلك، نحصل على حرب مع إيران نيابة عن إسرائيل ستؤدي إلى تغيير النظام في طهران».

وأعرب الديمقراطي غراهام بلاتنر من ولاية مين عن موقف مشابه، إذ قال أمام حشد في مدينة بروير، في اليوم التالي للضربات، إن «هذه الحرب تُدفع أيضاً لأن دونالد ترمب وارد في ملفات إبستين، وكذلك أشخاص آخرون في البيت الأبيض ومرتبطون بما يُعرف بطبقة إبستين»، مضيفاً أنهم «خائفون من أن نكون قد انتبهنا إلى ما يفعلونه».

«اقصف إيران وسينسى الجميع»

وفي السياق نفسه، عبّر المذيع والبودكاستر الأميركي جو روغان، الذي يتابعه نحو 11 مليون مستمع شهرياً، عن رأي مماثل في يونيو (حزيران) 2025، بعد ضربات ترمب على مواقع نووية إيرانية، قائلاً: «اقصف إيران وسينسى الجميع... سينسى الجميع الأمر».

ولا يقتصر هذا الطرح على السياسيين، إذ أظهر استطلاع حديث أجراه موقع «زيتيو» اليساري ووسائل أخرى أن 52 في المائة من الأميركيين يعتقدون أن الرئيس هاجم إيران بسبب الضجة الإعلامية المرتبطة بإبستين.

وبيّن الاستطلاع أن 81 في المائة من الديمقراطيين يرون أن الحرب كانت محاولة متعمدة لصرف الانتباه، مقابل 52 في المائة من المستقلين و26 في المائة من الجمهوريين.

وقال كريس إيدلسون، المحاضر في جامعة ماساتشوستس أمهيرست، إنه «من الممكن بالتأكيد» أن تكون الحرب قد استُخدمت لصرف الانتباه عن قضية إبستين، مضيفاً: «ما رأيناه في تلك الملفات كان صادماً ويتعلق بترمب».

وأضاف إيدلسون: «لقد أُقر قانون لنشر ملفات إبستين، لكن ذلك لم يحدث، وتم حجب بعض من أكثر المعلومات إدانة»، معتبراً أنه «إذا كان ذلك هو الحساب، فهو ينسجم مع أسلوب ترمب، لكنه كان كارثياً... فما تلا ذلك ليس أفضل، بل مجرد وضع سيئ من نوع مختلف».

وفي 6 مارس (آذار)، بعد ستة أيام من بدء الحرب، أصدرت وزارة العدل الأميركية ملفات إضافية تتعلق بعلاقة الرئيس بإبستين، شملت مقابلات مع الضحية القاصرة المزعومة.

وقالت المشتكية، التي لم يُكشف عن هويتها، إنها التقت بترمب عبر إبستين نحو عام 1983، عندما كانت تتراوح أعمارها بين 13 و15 عاماً.

في المقابل، رفضت إدارة ترمب هذه الادعاءات ووصفتها بأنها «مزاعم لا أساس لها»، مشيرة إلى أنها لم تؤثر بشكل ملحوظ في الرأي العام أو عناوين الصحف منذ اندلاع الحرب.

وقال البيت الأبيض في بيان إن فكرة أن ترمب بدأ الحرب لصرف الانتباه عن ملفات إبستين «طرح سخيف إلى درجة لا يمكن أن يصدر إلا عن حمقى حقيقيين، مثل توماس ماسي والديمقراطيين».