مباشر- وقعت أستراليا وجارتها الشمالية بابوا غينيا الجديدة اتفاقية دفاع مشترك، في الوقت الذي تسعى فيه كانبيرا إلى الحد من نفوذ الصين في المنطقة.

وُقّعت المعاهدة في كانبيرا اليوم الاثنين من قِبَل رئيس الوزراء الأسترالي أنتوني ألبانيز ونظيره في بابوا غينيا الجديدة جيمس مارابي ، وفقًا لبيان. وستكون هذه أول تحالف من هذا النوع لأستراليا منذ أكثر من 70 عامًا، وأول تحالف لبابوا غينيا الجديدة مع أي دولة أخرى.

وقال ألبانيز 'بناءً على أكثر من 50 عامًا من التعاون والاحترام، فإن توقيع معاهدة الدفاع المشترك بين بابوا غينيا الجديدة وأستراليا يمثل لحظة تاريخية مشتركة لبلدينا'.

تأتي الاتفاقية الأمنية في الوقت الذي تسعى فيه أستراليا إلى إبقاء دول جنوب المحيط الهادئ ضمن المدار الاستراتيجي للكتلة الديمقراطية. وقد كثّف ألبانيز جهوده الدبلوماسية في المنطقة بعد أن وقّعت الصين اتفاقية مع جزر سليمان عام ٢٠٢٢.

كانت بابوا غينيا الجديدة ذات أهمية مركزية لأمن أستراليا منذ قيام اتحادها في عام 1901. فقد لقي أول جندي حتفه في الحرب العالمية الأولى هناك، وكان على طريق كوكودا حيث خاضت القوات الأسترالية وبابوا غينيا الجديدة قتالاً لمنع القوات اليابانية من الوصول إلى بورت مورسبي.