أهدى السباح ميشيل أرخانغيلسكي البحرين ميداليتها الذهبية الأولى في النسخة العشرين من الألعاب الآسيوية المقامة في آيتشي-ناغويا باليابان، بفوزه بسباق 50 متر فراشة بتوقيت آسيوي جديد الخميس.

وقطع أرخانغيلسكي (21 عاما) الروسي الأصل والمولود في مدينة سان بطرسبرغ قبل أن ينتقل للعيش كلاجئ سياسي في فرنسا عام 2009، مسافة السباق بزمن قدره 22.91 ثانية، متقدما بفارق 0.15 ثانية عن الياباني شون ميتسوناغا و0.34 ثانية عن الصيني تشانغهاو وانغ.

وكان أرخانغيلسكي قد حلّ رابعا في نهائي سباق 100 متر فراشة، مسجلا 51.74 ثانية في النسخة الحالية من الالعاب.

وقال أرخانغيلسكي لقناة 'بي إن سبورتس' القطرية عقب نهاية السباق 'أنا سعيد للغاية بهذه النتيجة. هذه البداية فقط وآمل في أن أحقق المزيد للبحرين في المستقبل'.

وسبق للسباح البحريني أن حاول تمثيل فرنسا دوليا قبل دورة الألعاب الأولمبية 2024 التي استضافتها باريس، بعد تقديم طلب لتجنيسه، إلا أنّه رُفض لأنه لم يكن موظفا.

ورغم أن الاتحاد الفرنسي للسباحة كتب رسالة دعما لطلبه، لم يحصل أي تغيير في القرار.

وبدأ أرخانغيلسكي في تمثيل البحرين منذ أواخر العام 2025.

وارتفعت الحصيلة العربية في اليابان إلى 25 ميدالية، بينها 6 ذهبيات و9 فضيات و10 برونزيات، تتقاسمها ثماني دول.

وحصدت البحرين ميداليتها الثالثة عموما بعد فضيتين في منافسات الالعاب القتالية المختلطة (أم أم ايه).