اشتّدت ظاهرة إل نينيو لتبلغ أعلى مستوى لها على الإطلاق، وفق ما أعلنت وكالة الأرصاد الجوية اليابانية الجمعة، متوقعة استمرار هذه الظروف خلال فصل الشتاء في النصف الشمالي للأرض.

وأوضحت الوكالة أن درجة حرارة مياه البحر في منطقة مراقبة إل نينيو تجاوزت المعدل الطبيعي بأربع درجات مئوية في أيلول/سبتمبر.

وأضافت أنها 'تجاوزت الرقم القياسي السابق البالغ 3,6 درجات مئوية فوق المعدل، والمسجل في كانون الأول/ديسمبر 1997، والذي كان الأعلى منذ بدء الرصد عام 1949، لتسجّل بذلك أعلى قيمة سنوية على الإطلاق'.

وتوقعت الوكالة أن تبلغ ظاهرة إل نينيو 'ذروتها التاريخية خلال الموسم'، مشيرة إلى أنّ 'استمرار ظروف شديدة القسوة حتى شتاء نصف الكرة الشمالي شبه مؤكّد'.

وإل نينيو ظاهرة طبيعية تحدث في المحيط الهادئ وتتكرر كلّ سنتين إلى سبع سنوات. وترتفع خلالها حرارة المياه السطحية في وسط المحيط الهادئ الاستوائي وشرقه بدءا من الربيع، ما يؤدّي في الأشهر التالية إلى تغيّرات كبيرة في أنماط الرياح والضغط الجوي وهطول الأمطار على مستوى العالم، ويتسبب بموجات جفاف وفيضانات وظواهر متطرفة أخرى على بُعد آلاف الكيلومترات.

وتبلغ ظاهرة إل نينيو ذروتها عادة نحو كانون الأول/ديسمبر، عندما تصل المياه الدافئة على نحو غير معتادّ في المحيط الهادئ الاستوائي إلى أقصى امتداد لها.

وجاءت سنوات عدّة شهدت درجات حرارة قياسية، ولا سيما أعوام 1998 و2010 و2016 و2023 و2024، في أعقاب نوبات قوية من ظاهرة إل نينيو أو بالتزامن معها.