وافقت شركة آبل Apple الأمريكية، على دفع مبلغ قدره 95 مليون دولار لتسوية دعوى قضائية جماعية تتهم فيها بانتهاك خصوصية المستخدمين من خلال تسجيلات مساعدها الصوتي الخاص بها Siri.

وبحسب ما ذكرته وكالة 'reuters'، تزعم الدعوى أن ممارسات آبل في جمع البيانات الصوتية أسهمت في عرض الإعلانات المستهدفة للمستخدمين دون موافقة صريحة منهم.

واشتكى أصحاب الأجهزة المحمولة من قيام شركة آبل بتسجيل محادثاتهم الخاصة بشكل روتيني بعد قيامهم بتنشيط Siri عن غير قصد، والكشف عن هذه المحادثات لأطراف ثالثة مثل المعلنين.

ورفعت الدعوى في عام 2019 أمام القضاء الأمريكي، وزعمت أن آبل سجلت تفاعلات المستخدمين مع Siri بنحو غير قانوني، وقد تضمنت التسجيلات محادثات تحتوي على معلومات حساسة مثل تفاصيل طبية، وصفقات تجارية، وحتى أمور شخصية كالعلاقات الحميمية.

وأوضحت الدعوى أن المساعد الصوتي “Siri” كان يعمل أحيانا بنحو غير مقصود، مما أدى إلى تسجيل محادثات خاصة دون علم المستخدمين، ومع أن آبل أكدت أن التسجيلات كانت مجهولة الهوية، واستخدمت فقط لتحسين أداء Siri، فإن الدعوى انتقدت افتقار الشركة إلى الشفافية في إعلام المستخدمين بمدى جمع البيانات الصوتية واستخدامها.

وعادةً ما يتفاعل مستخدمي أجهزة آبل مع المساعد الصوتي عندما يقولوا 'كلمات مثيرة' مثل 'Hey, Siri'، حيث قال اثنان من المدعين إن ذكرهما لأحذية Air Jordan الرياضية ومطاعم Olive Garden أدى إلى ظهور إعلانات لهذه المنتجات، وقال آخر إنه حصل على إعلانات لعلاج جراحي يحمل علامة تجارية بعد أن ناقش الأمر مع طبيبه.

واستجابة لهذه المخاوف، أوقفت آبل نشاط Siri موضع الجدل، وأدخلت عدة تغييرات، ومنها عدم الاحتفاظ بالتسجيلات الصوتية افتراضيا، والسماح للمستخدمين بقبول مشاركة تسجيلاتهم أو رفضها، وتمكين المستخدمين من حذف التسجيلات السابقة.

وتشمل التسوية مدة قدرها 10 سنوات، وتحديدا من 17 سبتمبر 2014 حتى 31 ديسمبر 2024، وتتيح للمستخدمين المتأثرين الحصول على تعويض يصل إلى 20 دولار لكل جهاز مفعل بـ Siri، ومن المتوقع أن يستفيد من التعويض ملايين المستخدمين.

ونفت آبل ارتكاب أي مخالفات في موافقتها على التسوية، ولم تستجب الشركة ومقرها كوبرتينو بولاية كاليفورنيا ومحاموها على الفور لطلبات على الحكم الصادر بالتسوية، وقد يطلب من آبل دفع ما يصل إلى 28.5 مليون دولار كرسوم، بالإضافة إلى 1.1 مليون دولار للنفقات، من صندوق التسوية.