يدرس الاتحاد الدولي لكرة القدم (فيفا) تكليف جهة مستقلة بإجراء دراسة شاملة لتقييم إمكانية توسيع بطولة كأس العالم من 48 إلى 64 منتخبًا بداية من نسخة 2030، في خطوة قد تضيف 16 منتخبًا جديدًا إلى البطولة.

وجاء المقترح في الأصل من اتحاد أمريكا الجنوبية (كونميبول)، الذي دعا إلى إقامة نسخة 2030 بمشاركة 64 منتخبًا احتفالًا بالذكرى المئوية لأول كأس عالم، ما يمنح عددًا أكبر من المنتخبات فرصة المشاركة.

وستبحث الدراسة تأثير التوسع على عدة جوانب، أبرزها:

مستوى المنافسة والتوازن الفني.

نظام التصفيات المؤهلة.

رفاهية اللاعبين والازدحام في الروزنامة الدولية.

الجوانب التشغيلية والتنظيمية.

العوائد المالية من حقوق البث والرعاية وتذاكر المباريات.

في المقابل، يواجه المقترح معارضة من عدة جهات، إذ سبق لرئيس الاتحاد الأوروبي لكرة القدم (يويفا) ألكسندر تشيفرين أن وصف فكرة توسيع البطولة إلى 64 منتخبًا بأنها 'ليست فكرة جيدة'،

كما أعرب رئيس الاتحاد الآسيوي لكرة القدم الشيخ سلمان بن إبراهيم آل خليفة عن تحفظه، متسائلًا عن الحد الذي قد تصل إليه عملية التوسع.

ومن المقرر أن تختار فيفا الجهة المستقلة المكلفة بإعداد الدراسة في 14 أغسطس، على أن تقدم تقريرها النهائي بحلول 11 سبتمبر.

وتستضيف المغرب وإسبانيا والبرتغال نهائيات كأس العالم 2030، فيما تستضيف الأرجنتين وأوروجواي وباراجواي مباراة واحدة لكل منها احتفالًا بمرور 100 عام على انطلاق البطولة.