لغة الإشارة للأطفال هي وسيلة للتواصل باستخدام الإشارات البصرية بدلاً من الكلام، وهي الشكل الأساسي للتواصل مع الأشخاص الصم أو ضعاف السمع، وهي لا تقتصر على الأشخاص الذين يعانون من ضعف السمع بل يمكن استخدامها أيضًا من قبل الأشخاص الذين يستطيعون السمع، ولكن لا يستطيعون التحدث مثل أولئك الذين يعانون من ضعف الكلام، أظهرت الدراسات أن الأطفال الصم الذين يتم تعليمهم لغة الإشارة في سن مبكرة غالبًا ما يتمتعون بمهارات معرفية أفضل ومفردات أكبر من أولئك الذين لا يتم تعليمهم، بالإضافة إلى ذلك يمكن أن يساعد تعلم لغة الإشارة في تحسين التواصل بين الآباء والأطفال حتى لو لم يكن الطفل يعاني من أي فقدان للسمع، لذلك نقدم في السطور التالية 8 فوائد يجب وضعها في الاعتبار وفقًا لموقع 'betterspeech'.

- تحسين تطور الكلام واللغة

لقد ثبت أن الأطفال الذين يتعلمون لغة الإشارة يطورون مهارات الكلام واللغة بمعدل أسرع من أولئك الذين لا يتعلمون لغة الإشارة، أولاً يمكن أن يساعد تعليم لغة الإشارة للأطفال الصغار والرضع الذين لم يتمكنوا من الكلام في تعلم كيفية التواصل بشأن احتياجاتهم ورغباتهم قبل أن يتمكنوا حتى من التحدث، عندما يتعلم الأطفال لغة الإشارة للعطاء يمكنهم فهم معنى العطاء قبل أن يتمكنوا من نطق الكلمة.

- تعزيز التطور المعرفي

المهارات المعرفية هي تلك التي تتضمن التفكير والاستدلال وحل المشكلات، وقد أظهرت الأبحاث أن الأطفال الذين يتعلمون لغة الإشارة يتمتعون بمعدل ذكاء أعلى من أولئك الذين لا يتعلمون لغة الإشارة، ويميل هؤلاء الأطفال أيضًا إلى التفوق في مجالات أخرى من التطور المعرفي مثل الوعي المكاني والذاكرة والانتباه.

- تعزيز التنمية الاجتماعية والعاطفية

المهارات الاجتماعية والعاطفية هي تلك التي تتضمن القدرة على التفاعل مع الآخرين وتنظيم عواطف المرء، وقد أظهرت الأبحاث أن الأطفال الذين يتعلمون لغة الإشارة لديهم مهارات اجتماعية وعاطفية أفضل من أولئك الذين لا يتعلمون لغة الإشارة لأنهم قادرون على التواصل بمشاعرهم منذ سن مبكرة، وهذا يسمح لهم بتطوير علاقات أقوى مع الآخرين والتعامل بشكل أفضل مع العواطف.

- تحسين المهارات الاجتماعية والتواصلية

يتمتع الأطفال الذين يتعلمون لغة الإشارة بمهارات اجتماعية وتواصلية أفضل من أولئك الذين لا يتعلمون لغة الإشارة، وذلك لأن لغة الإشارة تسمح للأطفال بالتواصل مع مجموعة أوسع من الأشخاص بما في ذلك الصم أو ضعاف السمع، بالإضافة إلى ذلك تمنح لغة الإشارة الأطفال القدرة على التواصل بشأن احتياجاتهم ورغباتهم منذ سن مبكرة مما يساعدهم على تطوير مهارات اجتماعية وتواصلية أفضل.

- تعزيز الثقة بالنفس وتقدير الذات

ثبت أن الأطفال الذين يتعلمون لغة الإشارة يتمتعون بثقة بالنفس وتقدير للذات أعلى من أولئك الذين لا يتعلمون لغة الإشارة، وذلك لأن لغة الإشارة تسمح للأطفال بالتواصل بأفكارهم ومشاعرهم مما يساعدهم على الشعور بالتقدير والاحترام، بالإضافة إلى ذلك تمنح لغة الإشارة الأطفال القدرة على الاستقلال وتلبية احتياجاتهم مما يعزز ثقتهم بأنفسهم وتقديرهم لذواتهم.

- تعزيز الترابط والارتباط

يمكن أن يعزز تعلم لغة الإشارة الترابط والارتباط بين الأطفال ومقدمي الرعاية لهم، وذلك لأن لغة الإشارة تسمح للأطفال بالتواصل بشأن احتياجاتهم ورغباتهم مما يساعد مقدمي الرعاية على الاستجابة لها بطريقة تلبي احتياجاتهم.

- زيادة فهم اللغة المنطوقة

ثبت أن الأطفال الذين يتعلمون لغة الإشارة لديهم فهم أفضل للغة المنطوقة مقارنة بأولئك الذين لا يتعلمون لغة الإشارة، وذلك لأن لغة الإشارة توفر تمثيلًا مرئيًا للغة المنطوقة مما يساعد الأطفال على فهم معنى الكلمات، كما يمكن للغة الإشارة للأطفال المصابين بالتوحد أن تساعدهم على فهم الجوانب الاجتماعية والعاطفية للتواصل.

- تعلم لغة الإشارة أمر ممتع

هناك الكثير من المرح في لغة الإشارة، إن تعلم لغة الإشارة أمر ممتع بكل بساطة، إنها طريقة رائعة للأطفال للتعرف على ثقافة أخرى والتواصل مع الآخرين الذين يستخدمون لغة الإشارة، بالإضافة إلى ذلك يمكن أن يكون تعلم لغة الإشارة طريقة رائعة للأطفال للتواصل مع مقدمي الرعاية وتنمية علاقات أقوى