أكدت مصادر قريبة من الجامعة التونسية لكرة القدم أن نجم نادي يونيون برلين الألماني راني خضيرة بات على أعتاب الانضمام لمنتخب نسور قرطاج بعد سنوات من المساعي لإقناعه بالدفاع عن ألوان منتخب بلده الأصلي.

وأسفرت الاتصالات التي قام بها المدير الرياضي للمنتخب التونسي زياد الجزيري والمنسق العام في الجهاز الفني وهبي الخزري عن موافقة راني خضيرة، لاعب خط وسط يونيون برلين على تغيير جنسيته الرياضية ليكون آخر الوافدين على المنتخب التونسي.

ووفقا لما أفادت به مصادر من اتحاد الكرة، سيكون راني خضيرة، البالغ من العمر 32 عاما ضمن قائمة تونس التي ستخوض في شهر مارس المقبل مباراتين وديتين أمام كل من كندا وهايتي في إطار الاستعداد للمشاركة في كأس العالم 2026.

ويعد راني خضيرة من أبرز لاعبي نادي يونيون برلين الألماني هذا الموسم وشارك في 18 مباراة حتى الآن في الدوري الألماني وأحرز 3 أهداف.

وكان خضيرة، الشقيق الأصغر لسامي خضيرة لنجم ريال مدريد السابق، ونجم خط وسط منتخب ألمانيا بطل العالم 2014، رفض في السابق أكثر من محاولة من الاتحاد التونسي لكرة القدم لاستقطابه ضمن خطة لضم اللاعبين المزدوجي الجنسية. 

ويعود رفض راني خضيرة إلى رغبته في الحفاظ على فرصة تعزيز منتخب ألمانيا بما أنه يحمل الجنسية الألمانية والتونسية، وهو مولود في مدينة شتوتغارت، في العام 1994 من أب تونسي وأم ألمانية.

وعلى غرار شقيقه الأكبر، الذي رفض اللعب مع تونس وخاض مشوارا دوليا مذهلا مع المانشافت توجه بالحصول على كأس العالم (البرازيل 2014)، لعب راني خضيرة مع المنتخب الألماني في الفئات السنية وحتى منتخب تحت 20 عام، لكنه لم يشارك في أية مباراة مع المنتخب الأول. 

وينتظر وفقا لما أكدته مصادر قريبة من المنتخب التونسي أن يكون خضيرة ضمن أول قائمة للمدرب صبري اللموشي مع نسور قرطاج بعد تعيينه الشهر الجاري خلفا لسامي الطرابلسي، الذي أقيل من مهامه بعد الإقصاء من كأس أمم إفريقيا 2025.

ويخوض منتخب تونس الدور الأول من نهائيات كأس العالم 2026 في المجموعة السادسة مع منتخبي هولندا واليابان بجانب منتخب متأهل من الملحق الأوروبي.