نجحت شركة 'بلو أوريجين' الفضائية، المملوكة للملياردير جيف بيزوس، يوم السبت في إطلاق مركبتها القابلة لإعادة الاستخدام 'نيو شيبرد' وعلى متنها ستة ركاب.

تمثل هذه المهمة الرحلة البشرية الثانية عشرة ضمن برنامج الشركة، والرحلة رقم 32 للمركبة إجمالًا.

انطلقت المركبة من موقع الإطلاق رقم واحد في غرب ولاية تكساس، في إطار سعي الشركة لتوسيع نطاق الوصول إلى الفضاء للأفراد والباحثين والمهنيين.

بهذه الرحلة، يرتفع عدد الأشخاص الذين نقلتهم مركبة 'نيو شيبرد' إلى الفضاء إلى 64 شخصًا، من بينهم أربعة سافروا في رحلتين منفصلتين.

سُميت المركبة 'نيو شيبرد' تكريمًا لأول أمريكي في الفضاء، آلان شيبرد. تُعد المركبة نظامًا صاروخيًا مستقلًا بالكامل وقابلًا لإعادة الاستخدام، ومُصممًا خصيصًا للرحلات المأهولة والمهام العلمية.

تعمل المركبة بمحرك من طراز BE-3PM يستخدم مزيجًا نظيفًا من الهيدروجين السائل والأكسجين، مما ينتج عنه انبعاثات مقتصرة على بخار الماء فقط، دون أي انبعاثات كربونية.