كشفت هيئة الطيران الأمريكية عن تفاصيل جديدة حول حادث اصطدام مروحية عسكرية بطائرة ركاب بالقرب من مطار ريغان في واشنطن، وذلك بعد فحص اتصالات اللحظات الأخيرة بين برج المراقبة والطائرة التجارية.

ووفقًا للهيئة، اتضح أن الخطأ جاء من طاقم الطائرة الذي قام بتعديل مسارها نحو المدرج، ما أدى إلى الاصطدام بمروحية بلاك هوك التابعة للجيش الأمريكي.

وفقًا للهيئة، في اللحظات الأخيرة قبل الاصطدام، تواصل مراقبو الحركة الجوية مع طاقم الطائرة التي كانت تقل 64 راكبًا، طالبين منهم الهبوط على المدرج الأقصر رقم 33 في مطار ريغان الوطني.

وأكد الطيارون أنهم قادرون على الهبوط على هذا المدرج، وهو ما سمح للمراقبين بمتابعة الإجراءات لتمكين الطائرة من الهبوط عليه.

ومع اقتراب الطائرة من المدرج، تبين أنها قامت بتعديل مسارها نحو المدرج الجديد، وهو ما أدى إلى تقاربها مع المروحية العسكرية التي كانت تقوم بجولة تدريبية في المنطقة.

قبل أقل من 30 ثانية من الحادث، استفسر مراقبو الحركة الجوية من طاقم المروحية العسكرية إذا ما كانوا قد رصدوا الطائرة التجارية القادمة.

وبعد دقائق، أجرى المراقب اتصالًا آخر مع المروحية قائلًا: 'PAT 25 مرّ خلف الطائرة'، ومع تلك اللحظة، وقع الاصطدام بين الطائرتين.

فيما بعد، أفادت تقارير أن جهاز الإرسال اللاسلكي للطائرة قد توقف عن البث عندما كانت على بعد حوالي 2400 قدم من المدرج، بالقرب من منتصف نهر بوتوماك.

بعد وقوع الحادث، بدأ برج المراقبة في توجيه الطائرات الأخرى بعيدًا عن المطار، بينما بدأت عمليات البحث والإنقاذ في نهر بوتوماك.

تُظهر لقطات كاميرا المراقبة في مركز كينيدي القريب وميضين من الأضواء، وهو ما يتفق مع حدوث الاصطدام بين الطائرتين، الذي أدى إلى اشتعال كرة نارية في الجو.