اكتشف باحثون في جامعة كاليفورنيا بيركلي، آلية دماغية جديدة تشرح كيفية تخفيز النوم العميق إفراز هرمون النمو، مؤكدين دوره الحيوي في تعزيز قوة العضلات، وحرق الدهون، وتحسين الأداء الذهني، بحسب الرجل.

وأوضحت الدراسة التي نُشرت مؤخرًا في مجلة Cell، أن النوم ليس مجرد راحة للجسم، بل عملية معقدة تحكمها شبكة عصبية دقيقة تربط بين النوم واليقظة ومستويات الهرمونات الحيوية.

ووفقًا لما نشر موقع 'ساينس ديلي'، تبين أن هرمون النمو يصل إلى أعلى مستوياته خلال النوم العميق، خصوصًا في مرحلة النوم غير المصحوب بحركة العين السريعة 'NREM'، ما يسهم في نمو العظام، وتجديد الخلايا، ودعم القدرة على التركيز.

أضرار قلة النوم

ويشير الباحثون إلى أن قلة النوم تؤدي إلى انخفاض هذا الهرمون الحيوي، ما يزيد خطر الإصابة بالسمنة، والسكري، وأمراض القلب.

وقال دانيال سيلفرمان أحد المشاركين في الدراسة: 'لقد حددنا دائرة دماغية تتحكم في تنظيم إفراز هرمون النمو وربطه بالنشاط العصبي للنواة الزرقاء في جذع الدماغ، ما يوضح التوازن الدقيق بين النوم واليقظة، والصفاء الذهني، والطاقة البدنية'.

وبيّن الفريق البحثي أن النظام العصبي المسؤول عن هذه العملية يقع في منطقة الدماغ المسماة 'تحت المهاد'، حيث تتفاعل خلايا تفرز هرمون إطلاق هرمون النمو 'GHRH' مع خلايا 'السوماتوستاتين' المثبطة، لتنسق إفراز الهرمون خلال مختلف مراحل النوم، وبذلك يتيح النوم العميق للعضلات أن تتعافى، وللدهون أن تتحرق، وللدماغ أن يعزز قدراته الإدراكية.

واستخدم الباحثون في دراستهم نماذج فئران مزودة بأقطاب كهربائية وتقنيات التحفيز الضوئي لتسجيل النشاط العصبي بشكل مباشر.

فوائد النوم المتوازن

واكتشف الباحثون حلقة تغذية راجعة تربط تراكم هرمون النمو بالنشاط الدماغي، ما يفسر كيف يؤدي النوم المتوازن إلى تنظيم اليقظة بشكل طبيعي، بينما يؤدي الخلل في هذه الحلقة إلى ضعف النوم وتراجع الأداء البدني والعقلي.

وقالت شينلو دينغ، الباحثة الرئيسة في الدراسة: 'الفهم المباشر للنشاط العصبي أثناء النوم يمنحنا فرصة لتطوير علاجات مستقبلية لتحسين نوعية النوم أو معالجة اضطرابات التمثيل الغذائي والأمراض العصبية مثل باركنسون وألزهايمر'.

وتشير الدراسة إلى أن هذه الاكتشافات تمثل خطوة كبيرة نحو فهم العلاقة المعقدة بين النوم والهرمونات، وتفتح الباب أمام تطوير علاجات مبتكرة قد تساعد البشر على استعادة التوازن الهرموني، وتعزيز الصحة البدنية والعقلية على حد سواء.