إسلام أباد- هاجم مسلّحون الأربعاء عناصر شرطة كانوا ينفذون عملية لمكافحة التعدين غير القانوني للذهب في شمال غرب باكستان، ما أسفر عن مقتل 10 منهم، في حين قُتل 18 مسلحا في الاشتباكات التي تلت ذلك، وفق الشرطة.

وذكر بيان صادر عن شرطة ولاية خيبر بختونخوا في باكستان أن عناصر من الشرطة كانوا عائدين من منجم في منطقة غومبات التابعة لمقاطعة كوهات عندما تعرضوا لإطلاق نار من جانب مسلحين.

وأضاف البيان أنه إلى جانب مقتل 10 من عناصر الشرطة و18 مسلحا، أُصيب 12 من أفراد الشرطة بجروح.

وعقب الاشتباكات، أعلنت حركة طالبان الباكستانية مسؤوليتها عن سلسلة هجمات في أنحاء البلاد، من بينها هجوم استهدف موكبا للشرطة في منطقة غومبات.

ودان الرئيس الباكستاني آصف علي زرداري في بيان الهجوم، معربا عن حزنه لمقتل عناصر الشرطة، ومؤكدا أن 'العزيمة على القضاء التام على الإرهاب في البلاد لن تتزعزع'.

من جهته، قال وزير الخارجية الباكستاني إسحاق دار إنه يشعر بـ'حزن عميق لفقدان أرواح غالية في هجوم إرهابي جبان استهدف عناصر من شرطتنا في كوهات'.

وفي وقت سابق، قال مسؤول محلي لوكالة فرانس برس إن المسلحين أضرموا النار في مركبتين للشرطة خلال الهجوم، فيما فُقد أثر مركبتين أخريين للشرطة وسيارة خاصة.

وذكر مسؤول آخر في منطقة أوراكزاي التابعة لكوهات أن 10 مسلحين ينتمون إلى حركة طالبان الباكستانية قُتلوا خلال عملية منفصلة في المقاطعة، مضيفا أنه تم أيضا ضبط كمية كبيرة من الأسلحة بحوزة المسلحين.

وتواجه قوات الأمن في المنطقة الحدودية تصاعدا في الهجمات المسلحة التي تقول باكستان إنها تنطلق من الأراضي الأفغانية فيما تنفي حكومة طالبان الأفغانية ذلك.

وكان متحدث باسم هيئة طوارئ محلية قد أفاد في وقت سابق الأربعاء بوقوع 'حادثة إطلاق نار تعرض لها عناصر من الشرطة' في منطقة كوهات، مشيرا إلى أن فرق الإنقاذ كانت تعمل على إسعاف نحو 12 شرطيا مصابا.

- 'حرب مفتوحة' -

وتشهد العلاقات بين باكستان وأفغانستان توترا منذ عودة حركة طالبان إلى السلطة في كابول في 2021. وتفاقمت الأزمة عقب اشتباكات حدودية أوقعت قتلى في تشرين الأول/أكتوبر من العام الماضي وأدت إلى إغلاق الحدود بشكل شبه كامل.

ورغم تراجع وتيرة الاشتباكات إثر جهود وساطة، إلا أن النزاع تفاقم في شباط/فبراير مع إعلان باكستان 'حربا مفتوحة' على جارتها.

وتتهم إسلام أباد أفغانستان بالسماح لمسلحين بشن هجمات فتاكة على باكستان انطلاقا من أراضيها، وهو ما تنفيه سلطات طالبان الأفغانية.

وأسفرت المعارك بين البلدين منذ تشرين الأول/أكتوبر عن مقتل مئات المدنيين، بحسب ما أفادت به أرقام بعثة الأمم المتحدة.

وفي وقت سابق هذا الشهر، قتل مسلحون في ولاية خيبر بختونخوا اثنين من عناصر الشرطة كانا مكلفين حماية فريق تطعيم ضد شلل الأطفال أثناء تنقله قرب الحدود الأفغانية.

وأُعلنت حال طوارئ في ولاية خيبر بختونخوا الشهر الماضي في خطوة بررتها السلطات بأنها رد على تقاعس حكومة الولاية في اتخاذ إجراءات ضد التمرد.

وأدى فرض تدابير الطوارئ هذه إلى تهميش آخر معقل لحزب 'حركة الإنصاف الباكستانية' بزعامة رئيس الوزراء السابق المسجون عمران خان.

كما أفضت هذه الإجراءات الدستورية الاستثنائية إلى حملة واسعة النطاق في أنحاء الولاية ضد أنصار عمران خان، أسفرت عن اعتقال المئات منهم.