اقتربت الأسعار القياسية للأرز في القارة الآسيوية من تسجيل أعلى مستوياتها خلال ما يقرب من عامين، وسط تهديدات متزايدة تنجم عن ظاهرة 'النينيو' المناخية التي تحذر من تقليص الإنتاج في عدد من الدول الرئيسية المنتجة، مما يرفع من المخاوف المتعلقة بتصاعد تضخم الأغذية، لا سيما في الأسواق الآسيوية التي تعتمد على الأرز كسلعة استراتيجية وغذائية أساسية.

وسجل سعر الأرز الأبيض التايلاندي بنسبة كسر 5% نحو 499 دولاراً للطن وفقاً لبيانات جمعية مصدري الأرز التايلاندية، ليصل إلى أعلى مستوى له منذ ديسمبر 2024، تحت تأثير ظروف جوية أكثر جفافاً أضرت بالمحاصيل الزراعية في عدة مناطق، وفي مقدمتها الهند التي تعد المصدر الأكبر للأرز على مستوى العالم.

وفي السياق ذاته، شهدت العقود الآجلة للأرز الخام في بورصة شيكاغو صعوداً كبيراً تجاوزت نسبته 80% منذ بداية العام الحالي، على العكس من المسار التراجعي الذي سلكته سلع زراعية رئيسية أخرى ك الذرة والقمح.

ورغم أن انعكاس زيادات أسعار الجملة على أسواق التجزئة يتطلب عادة بعض الوقت، إلا أن مؤشرات ارتفاع التكلفة بدأت بالظهور في عدد من الأسواق الاستهلاكية؛ إذ أظهرت بيانات حكومية صادر رسمياً قفزة في أسعار الأرز داخل الفلبين، التي تعد أكبر مستورد لهذه السلعة عالمياً، بنسبة 21% خلال شهر أكتوبر مقارنة بالفترة ذاتها من العام الماضي.