تكشفت خفايا صدمت الأوساط التقنية والحقوقية عقب تسريب وثيقة داخلية سرية أظهرت إجراء منصة 'تيك توك' تجربة خوارزمية على ملايين المستخدمين في الولايات المتحدة، نتج عنها حجب ميزات الأمان لتأثيرها المباشر على معدلات الاستخدام اليومي.

وأكدت الوثيقة المؤرخة في مارس 2023 إبقاء المنصة عمداً نحو 10 بالمئة من مستخدميها في أمريكا —أي ما يقارب 15 مليون شخص— ضمن نسخة قديمة وغير محمية من الخوارزمية، لاختبار مدى تأثير التعديلات الأمنية على جاذبية التطبيق ومستويات التفاعل.

وتشير التفاصيل إلى تضرر المراهق الأمريكي 'شيس ناسكا' البالغ من العمر 16 عاماً نتيجة وجوده ضمن هذه المجموعة التجريبية، حيث تعرض لوابل مكثف من مقاطع الفيديو التي تروج للانتحار والاكتئاب، مما دفعه إلى إنهاء حياته في نيويورك.

وتحولت عبارة 'عن عمد' الواردة في التقرير الداخلي إلى محور أساسي في آلاف الدعاوى القضائية المرفوعة ضد شركات التكنولوجيا الكبرى في المحاكم الأمريكية، وسط اتهامات صريحة بتصميم منتجات ضارة ومسببة للإدمان جلياً وراء تعظيم الأرباح.