نبه بنك 'جولدمان ساكس' إلى تصاعد المخاطر التي تهدد سلاسل التوريد العالمية للمعادن الأرضية النادرة وغيرها من المعادن الحيوية، مشيراً إلى هيمنة الصين على عمليات التعدين والتكرير، وما يمثله ذلك من تحديات أمام الدول الساعية لتطوير سلاسل توريد مستقلة.

أفادت مذكرة للبنك أن الصين وسّعت في 9 أكتوبر قيودها على تصدير المعادن النادرة، مضيفة خمسة عناصر جديدة، إلى جانب تشديد الرقابة على المستخدمين في قطاع أشباه الموصلات، وذلك قبيل القمة المرتقبة بين الرئيسين 'دونالد ترامب' و'شي جين بينج'.

وفقًا للبنك، تسيطر الصين على نحو 69% من إنتاج المعادن النادرة عالميًا، و92% من عمليات التكرير، و98% من تصنيع المغناطيس، وتعد هذه المعادن ضرورية لقطاعات التكنولوجيا المتقدمة، بدءًا من البطاريات والرقائق الإلكترونية والذكاء الاصطناعي وصولًا إلى المعدات الدفاعية.

قدّر 'جولدمان ساكس' أن أي اضطراب بنسبة 10% في الصناعات المعتمدة على هذه المعادن قد يؤدي إلى خسائر اقتصادية تصل إلى 150 مليار دولار، فضلاً عن ضغوط تضخمية ناتجة عن نقص الإمدادات.

يأتي ذلك رغم أن سوق المعادن الأرضية النادرة البالغ 6 مليارات دولار لا يتجاوز جزءًا بسيطًا من حجم سوق النحاس الأكبر بنحو 33 مرة، بحسب 'رويترز'.